Los zapatos de ballet, o zapatillas de bailarina, son los zapatos que usa una bailarina de ballet en el estudio de danza o en el escenario. Un bailarín puede usar dos tipos básicos de zapatillas de bailarina. Uno es el zapato de ballet general, una zapatilla de ballet básica que usan tanto hombres como mujeres. El segundo tipo de zapatilla es el zapato de punta, un zapato diseñado para permitir que la bailarina se ponga de puntillas.
Las zapatillas de bailarina que son zapatillas de ballet básicas están hechas de lona, cuero o satén. Los zapatos de cuero son los zapatos más duraderos y caros para comprar. Los zapatos de lona son menos duraderos y los hombres los usan con mayor frecuencia. Los zapatos de ballet de satén generalmente son usados por mujeres y pueden teñirse en varios colores.
Los zapatos de ballet de lona, cuero y satén poseen suelas flexibles y un elástico que sujeta el pie dentro del zapato. Las zapatillas de este estilo vienen en varios colores básicos: rosa, blanco, negro o tostado. Por lo general, se requiere que las niñas que comienzan la clase de ballet usen pantuflas rosas suaves, mientras que los niños generalmente usan ropa blanca.
Las bailarinas avanzadas usan zapatillas de bailarina en forma de zapatos de punta, pero los hombres también pueden usar zapatos de punta cuando bailan un papel en un ballet en particular. Estos zapatos se fabrican en una variedad de colores, pero el tono más común es el rosa. Estas zapatillas se componen de dos partes básicas: la caja y la caña. La caja de un zapato de punta está hecha de arpillera endurecida con pegamento.
Esta caja ayuda a apoyar a la bailarina cuando se levanta sobre las puntas de los pies. El vástago de un zapato de punta se compone de capas de material endurecido que se colocan a lo largo de la suela del zapato. Su propósito es apoyar el arco del pie de la bailarina mientras se levanta sobre los dedos de los pies.
El zapato de punta se ata alrededor del tobillo con cintas. Una banda elástica rodea el tobillo para evitar que el zapato se resbale cuando la bailarina se pone de puntillas. La bailarina de ballet cose las cintas y el elástico en los zapatos. Muchas bailarinas se rompen los zapatos golpeándolas dentro de una puerta, golpeándolas contra una superficie dura o usando otros métodos especiales para que estén más cómodas y tranquilas mientras se mueven por el piso.
Los zapatos de punta son zapatillas de bailarina que solo deben ser advertidas por bailarines avanzados con la fuerza necesaria en los pies y los tobillos. Aquellos que intentan bailar usando zapatos de punta sin estar adecuadamente entrenados pueden correr el riesgo de sufrir lesiones graves. Las zapatillas de ballet son zapatillas de ballet que pueden usar tanto los bailarines principiantes como los avanzados, ya que usar este tipo de zapatillas no requiere una fuerza especial para usarlas de manera segura.