El estilo hip hop es un estilo de moda popularizado por primera vez por la cultura emergente del hip hop a principios de la década de 1980. El aspecto se caracteriza por fuertes influencias urbanas, a menudo tipificadas en pantalones anchos, camisas de gran tamaño y gorras de béisbol. Las joyas llamativas, conocidas coloquialmente como “bling”, son otro elemento clave en el estilo hip hop, lo que ayuda a crear un aspecto lujoso de la calle, a menudo denominado “ghetto fabuloso”. El estilo se generalizó cuando las marcas de ropa deportiva comenzaron a asociarse con la cultura hip hop, y se convirtió en una tendencia para los artistas de rap comenzar sus propias líneas de ropa.
A fines de la década de 1970, surgió el rap y el hip hop. Durante este período, los fanáticos de estos músicos comenzaron a copiar la apariencia de los artistas. Esto llegó a un punto crítico en la década de 1980, cuando los seguidores de los íconos más populares del hip hop cooptaron el estilo de los músicos al usar chándales de colores brillantes, chaquetas bomber y zapatillas de deporte. La década de 1990 marcó el comienzo de las gorras de béisbol y las camisetas deportivas, así como las tendencias de estilo hip hop para mujeres. Las artistas femeninas de hip hop comenzaron a usar sostenes deportivos debajo de camisas de gran tamaño como su propia marca de feminidad.
La influencia de la ropa deportiva en el estilo hip hop creció a mediados y finales de la década de 1990, cuando los artistas comenzaron a usar marcas de ropa deportiva aspiracionales. El diseñador Tommy Hilfiger fue uno de los primeros en cerrar la brecha entre el clásico estilo preppy y el urbano. En lugar de ignorar a la comunidad del hip hop como lo hicieron muchos diseñadores, creó ropa holgada en colores brillantes y cortejó a los artistas de hip hop más populares. Hilfiger se convirtió en un nombre familiar en el estilo hip hop cuando el rapero Snoop Dogg actuó en televisión en vivo vestido con su ropa.
En este momento, la cultura de la joyería se convirtió en una parte prominente del estilo hip hop. La palabra “bling” se refiere a joyas ostentosas y elaboradas usadas por artistas de hip hop o instaladas en sus tapas de dientes y teléfonos móviles. En la década de 1990, la elección preferida fue la joyería de oro, pero el platino se hizo cargo a mediados de la década. Los diamantes, conocidos por muchos defensores de la cultura hip hop como “hielo”, son otro acento popular en los accesorios de muchas personas.
Los artistas de hip hop continúan influyendo en el estilo hip hop tanto como lo hicieron en la década de 1980. La tendencia más notable en la última década es el renacimiento de Kanye West de las persianas, coloridas gafas de sol de plástico cuyas lentes son reemplazadas por un motivo de “obturador”. Muchos artistas, como Eminem, 50-Cent y P. Diddy, también han abierto sus propias marcas de ropa y se han encontrado con un éxito comercial favorable.