Los diferentes trabajos de ingeniero de producción disponibles involucran una amplia gama de intereses comerciales. Un ejemplo es en la industria del petróleo y el gas, donde los ingenieros de producción supervisan la finalización de la puesta en funcionamiento de los pozos y las especificaciones para los equipos de superficie que separan estos recursos naturales en productos vendibles. Otros tipos de trabajos de ingeniero de producción incluyen el trabajo en la industria del acero pesado, la industria minera, la producción en fábrica de vidrio y aluminio y una miríada de procesos de fabricación escalables.
Los trabajos de ingeniero de producción abarcan en gran parte la mayor parte del sector manufacturero, con aperturas concentradas en industrias que están en proceso de diseñar nuevos métodos de producción. Esto incluye no solo el proceso de producción en sí, como la fabricación de la línea de ensamblaje, sino también los sistemas de control por computadora que lo ejecutan y el proceso de inspección que se produce en el camino hacia un producto final. Un componente clave de los trabajos de ingeniero de producción es trabajar junto con aquellos en otras disciplinas de ingeniería, como ingeniería de software, ingeniería industrial e ingeniería de gestión, para hacer que el proceso de producción sea lo más eficiente y confiable posible.
Trabajan en estrecha colaboración con otros expertos en ingeniería en el diseño de nuevos componentes o sistemas, por lo que los ingenieros de producción a menudo se encuentran trabajando en consultoría en un espectro de empleadores relacionados. Los trabajos de ingeniero de producción generalmente son ocupados por aquellos que poseen un amplio conocimiento de las prácticas de ingeniería en general y los problemas de gestión relacionados con los procesos de producción. La creciente complejidad de los controles de fabricación y sistema hace que los ingenieros de producción trabajen de la mano con ingenieros de diseño, ingenieros de servicio, ingenieros mecánicos y más. Los ejemplos de campos en los que los ingenieros de producción desempeñan papeles críticos incluyen el diseño de centrales nucleares, la fabricación aeroespacial y las telecomunicaciones.
A medida que la fabricación continúa creciendo en complejidad, quienes trabajan en ciencias de la gestión deben trabajar para garantizar que se empleen las mejores prácticas en el diseño del sistema para el uso eficiente de los recursos, el tiempo y la mano de obra. El papel de un ingeniero de producción es esencialmente una combinación de estas dos disciplinas: la fabricación y la ciencia de gestión. Esta integración es más notable en las industrias de producción donde los sistemas informáticos controlan el proceso de fabricación, con supervisión humana en lugar de principalmente trabajo físico. Por lo tanto, los trabajos de ingeniero de producción a menudo se encuentran en campos donde se están construyendo sistemas nuevos o rediseñados que maximizan el uso de la robótica. Sin embargo, diferentes trabajos de ingeniero de producción pueden involucrar todo, desde el diseño de herramientas individuales en un extremo de un proceso de producción hasta la automatización completa del sistema en el otro.