La eliminación, el transporte y la eliminación seguros de los desechos peligrosos son extremadamente importantes para proteger tanto el medio ambiente como la salud pública. Los trabajadores que tienen trabajos de desechos peligrosos reciben una amplia capacitación para aprender a manejar con seguridad las sustancias tóxicas y evitar accidentes. Hay muchos tipos diferentes de trabajos de desechos peligrosos disponibles para personas dedicadas a la seguridad y la eficiencia. Los ingenieros profesionales diseñan instalaciones y equipos, los conductores de camiones transportan materiales peligrosos y los técnicos eliminan los desechos bajo la guía de los gerentes y supervisores del sitio. La comunicación efectiva y la cooperación entre todos los que trabajan en trabajos de desechos peligrosos es vital para cumplir con las regulaciones y garantizar la seguridad.
Muchos ingenieros civiles, químicos y mecánicos realizan trabajos de residuos peligrosos con agencias gubernamentales y empresas privadas. Los profesionales diseñan ropa protectora, contenedores de almacenamiento y camiones para garantizar que otros trabajadores no estén expuestos a materiales tóxicos. Ingenieros civiles expertos también diseñan rellenos sanitarios para residuos sólidos peligrosos y plantas de aislamiento para residuos nucleares. Los ingenieros crean planos y supervisan la construcción de sus intrincados diseños e instalaciones. Deben tener un conocimiento experto de los riesgos que representan los diferentes tipos de residuos para garantizar la seguridad ambiental y de los trabajadores.
Los técnicos y supervisores de remediación se especializan en la eliminación de materiales peligrosos de edificios y vertederos. Utilizan extrema precaución para garantizar que los desechos se erradican por completo de un área y se colocan en los contenedores de almacenamiento adecuados. Los profesionales generalmente se especializan en trabajar con cierto tipo de desechos peligrosos, como productos químicos corrosivos, desechos radiactivos o materiales sólidos como el asbesto. Se requiere capacitación práctica y en el aula para realizar la mayoría de los trabajos de remediación de desechos peligrosos.
Los conductores de camiones con una amplia capacitación en materiales peligrosos son esenciales para garantizar el transporte seguro de residuos potencialmente peligrosos. Los conductores profesionales operan vehículos grandes especialmente diseñados para transportar sustancias tóxicas y radiactivas. Trabajando con técnicos, los conductores aseguran barriles de desechos de reactores nucleares, plantas de fabricación y laboratorios. A menudo se les exige que conduzcan largas distancias entre las plantas de origen a los sitios de aislamiento designados, con especial cuidado para evitar accidentes y demoras.
Otros trabajos de residuos peligrosos son realizados por técnicos, supervisores de seguridad y autoridades gubernamentales en plantas de aislamiento de residuos nucleares. Las plantas de aislamiento están diseñadas para albergar barriles o desechos nucleares en el subsuelo o detrás de barreras de hormigón y metal extremadamente gruesas. Se necesitan trabajadores de la construcción para perforar, excavar y preparar áreas para la entrega de desechos. Los técnicos con capacitación especializada descargan los vehículos de transporte y colocan los barriles de desechos en sus espacios designados. Los supervisores de seguridad y los funcionarios del gobierno supervisan todo el proceso de construcción, entrega y aislamiento para garantizar que los trabajadores cumplan con las regulaciones federales.