La alopecia androgenética, también conocida como calvicie de patrón masculino o femenino, es causada por la dihidrotestosterona (DHT). Este compuesto encoge los folículos pilosos, lo que mata el cabello. Por lo general, las mujeres tienen una cantidad mínima de testosterona, pero las píldoras anticonceptivas con alto contenido de andrógenos, los quistes ováricos, el embarazo o la menopausia pueden aumentarla. El minoxidil de venta libre y el ketoconazol, finasterida, aldactona, espironolactona, ciproterona, la terapia de reemplazo hormonal y los anticonceptivos orales son tratamientos para la alopecia androgenética.
Minoxidil, también conocido como Rogaine o Regaine, es un medicamento de venta libre que viene en una concentración del 2% para las mujeres y del 5% para los hombres. Se masajea minoxidil dos veces al día en el cuero cabelludo. Los investigadores creen que este medicamento actúa abriendo los vasos sanguíneos y los canales de potasio, lo que permite más oxígeno para los folículos pilosos. Pueden pasar hasta 12 semanas antes de que se noten los resultados. Algunas personas pueden experimentar irritación del cuero cabelludo al usar este tratamiento.
Algunos estudios muestran que el minoxidil 2% en realidad funciona mejor para las mujeres que otros tratamientos de alopecia androgenética. El diecinueve por ciento de las mujeres entre 18 y 45 años experimentó un nuevo crecimiento del cabello después de usar minoxidil durante ocho meses. Según se informa, el 40% de los participantes del estudio tuvo un recrecimiento mínimo.
El ketoconazol, vendido en los EE. UU. Como Nizoral, es un champú que se prescribe típicamente para la dermatitis seborreica. Los médicos descubrieron que este champú puede ser una valiosa adición al arsenal de tratamientos de alopecia androgenética. Informan que cuando este champú se usó de 2 a 4 veces por semana, los hombres volvieron a crecer el cabello casi tan bien como lo hicieron con minoxidil.
La finasterida, también conocida como Propecia, es un medicamento oral que se une a la enzima responsable de convertir la testosterona en DHT. Se sabe que este medicamento causa defectos congénitos graves y no se prescribe a mujeres. Pasa fácilmente a través de la piel, y las mujeres embarazadas o que puedan quedar embarazadas no deben manipular pastillas trituradas o rotas.
Propecia se recomienda a menudo como primera opción para combatir la caída del cabello en los hombres. A veces se usa en combinación con minoxidil. En una investigación a largo plazo en 1,553 hombres de 18 a 41 años, el 83% mantuvo o aumentó su recuento de cabello después de tomar 1 mg de finasterida al día durante un estudio de dos años.
Los efectos secundarios de la finasterida pueden incluir disminución de la libido, disfunción eréctil o eyaculatoria, dolor testicular o el desarrollo de ginecomastia. Un estudio sueco advierte que los efectos secundarios sexuales pueden ser irreversibles. La investigación del Reino Unido advierte de un posible aumento del riesgo de cáncer de mama masculino.
Otros tratamientos para la alopecia androgenética son la aldactona, la espironolactona y la cimetidina. La aldactona y la espironolactona ralentizan la producción de andrógenos y bloquean la DHT. La cimetidina, también conocida como Tagamet, es un bloqueador de histamina que generalmente se usa para tratar úlceras. Se ha descubierto que bloquea la DHT y se ha utilizado con éxito para tratar el hirsutismo en mujeres. Estos tratamientos de alopecia androgenética no se recomiendan para hombres.
Otro bloqueador de DHT es el acetato de ciproterona. Su uso inicial fue para reducir la agresión excesiva y el deseo sexual en los hombres, pero también se ha utilizado para mujeres con hirsutismo severo y alopecia androgenética. Está disponible en Europa, pero no en EE. UU.
La terapia de reemplazo hormonal y los anticonceptivos orales se pueden recetar a las mujeres como tratamientos de alopecia androgenética. Estos medicamentos reducen la cantidad de andrógenos producidos por los ovarios. Solo se deben usar píldoras anticonceptivas con bajo contenido de andrógenos para combatir la caída del cabello; Las píldoras con alto contenido de andrógenos pueden agravar el problema. Los cambios de humor, las manchas, la decoloración de la piel, el aumento de peso, las náuseas y / o el sangrado irregular son posibles efectos secundarios de la terapia hormonal y los anticonceptivos orales. No deben tomarlos mujeres con enfermedades hepáticas, cardíacas, coágulos sanguíneos, cáncer o embarazadas.