Existen varios usos potenciales para la manteca de karité, la mayoría de los cuales implican proteger y curar la piel. De naturaleza similar a la manteca de cacao, se cree que la manteca de karité es un excelente humectante y se usa con frecuencia para tratar la piel seca o agrietada. Este ingrediente se usa a menudo en cremas medicinales para tratar afecciones de la piel como eccema o psoriasis. Los usos adicionales incluyen la prevención de las estrías durante el embarazo y el alivio de los músculos adoloridos. Algunas culturas también usan manteca de karité como aceite de cocina.
Uno de los usos principales de la manteca de karité es la hidratación de la piel. Utilizada sola o como ingrediente en cremas o lociones comerciales, la manteca de karité proporciona la humedad necesaria a la piel y se cree que ralentiza el proceso de envejecimiento. Las personas con piel seca que han tenido dificultades para encontrar un producto que proporcione un alivio suficiente de la piel seca o agrietada pueden beneficiarse del uso de manteca de karité. Debido a los efectos hidratantes y al agradable olor, la manteca de karité a menudo se aplica directamente sobre la piel en lugar de lociones comerciales o cremas para la piel.
La manteca de karité contiene propiedades antiinflamatorias y antimicrobianas naturales, por lo que es una opción popular para curar la piel. Los usos medicinales de la manteca de karité incluyen la prevención y el tratamiento de trastornos de la piel como eczema, psoriasis o dermatitis del pañal. Algunos estudios han indicado que la manteca de karité puede ayudar a curar infecciones fúngicas como el pie de atleta o la tiña. El dolor y la inflamación asociados con las quemaduras solares a menudo se pueden aliviar usando manteca de karité.
Las estrías son una ocurrencia común entre las mujeres embarazadas, y se cree que el uso de manteca de karité previene el desarrollo de estas estrías cuando se usan diariamente durante el embarazo. Las estrías, cicatrices y manchas preexistentes pueden comenzar a desvanecerse con el uso constante de manteca de karité. La aparición de arrugas puede disminuir cuando se usan productos para el cuidado de la piel que contienen manteca de karité.
Uno de los usos más frecuentemente ignorados para la manteca de karité es el manejo del dolor muscular o articular. Cuando se usa como aceite de masaje, la manteca de karité puede ayudar a aliviar los músculos cansados o doloridos. Las personas con afecciones inflamatorias de las articulaciones, como la artritis, también pueden notar una reducción del dolor.
Algunas culturas creen que los beneficios de la manteca de karité se extienden al interior del cuerpo y la usan como aceite de cocina. Este aceite se puede usar para freír alimentos o como base para sopas o guisos. Los postres como el chocolate también pueden incorporar el uso de manteca de karité.