Cepillarse los dientes es una parte integral de la higiene dental, y aunque es el aspecto con el que la mayoría de las personas está familiarizada, existen consejos que pueden hacerlo aún más efectivo. Cepillarse los dientes adecuadamente puede ayudar a prevenir la gingivitis, las caries y la enfermedad de las encías, así como a reducir la acumulación de sarro. Cepillarse los dientes se acompaña mejor con un régimen de uso diario de hilo dental, así como visitas periódicas al dentista para limpiezas y chequeos. Aprender una técnica adecuada de cepillado garantizará una salud dental y de las encías óptima y ayudará a evitar la pérdida de dientes o problemas médicos graves.
La historia de cepillarse los dientes se remonta a miles de años, con muchas culturas tribales que usan palos para cepillarse los dientes. A menudo, estos palos se cortan especialmente para ayudarlos a adaptarse entre los dientes, así como para limpiar las superficies, y a veces se usan con hojas especiales para ayudarlos a limpiar de manera aún más efectiva. En otros casos, se utilizaron plumas, huesos e incluso plumas de puercoespín como cepillos de dientes. Los orígenes del cepillo de dientes moderno se remontan a la China del siglo XIV, donde el pelo de cerdo se adhirió a un palo para crear algo parecido a las cerdas modernas.
Las cerdas son las que ayudan a limpiar los dientes, por lo que es importante encontrar las cerdas adecuadas para su boca. Desea cerdas que sean tan firmes como se sientan cómodas en la boca, para que no tenga que usar una fuerza excesiva para sentir que se está limpiando los dientes. Asegúrese de encontrar un agarre que sea cómodo también. Desea un cepillo de dientes con un mango que pueda sostener fácilmente sin agarrarlo con fuerza, y que sea propicio para cepillarse desde diferentes ángulos. Muchos dentistas recomiendan cepillos de dientes eléctricos, ya que reducen la cantidad de presión necesaria para limpiar los dientes de manera efectiva.
Cepillarse los dientes debe hacerse dos veces al día, y a la mayoría de las personas les resulta más fácil cepillarse por la mañana después de despertarse e inmediatamente antes de acostarse por la noche. Al cepillarse, trate de no usar demasiada fuerza y asegúrese de cepillarse durante al menos unos minutos para limpiar bien los dientes. Para las superficies planas de masticación de sus dientes, sostenga el cepillo de manera que la parte posterior detrás de las cerdas esté aproximadamente paralela a los dientes, y cepille con un movimiento constante de ida y vuelta. Para el área directamente detrás de los dientes frontales, sostenga el cepillo verticalmente, y trabaje hacia arriba y hacia abajo lenta y constantemente. Para los frentes y la parte posterior del resto de los dientes, sostenga el cepillo aproximadamente a un ángulo de cuarenta y cinco grados y mueva el cepillo con movimientos cortos por los dientes hasta donde se encuentran con las encías.
Encontrar una pasta dental adecuada también es una parte importante de cepillarse los dientes. La mayoría de las personas creen que debería encontrar una pasta de dientes con flúor, ya que este ingrediente ayuda a combatir las caries. Otros buscan pastas dentales que contengan abrasivos naturales como el bicarbonato de sodio. Si tiene problemas con la decoloración, puede valer la pena considerar una pasta de dientes con un agente blanqueador agregado, y si es propenso a la acumulación severa de sarro, es posible que desee encontrar una pasta de dientes con ingredientes anti-sarro más fuertes.