Un ganso es un tipo de pollo que a menudo se sirve en Acción de Gracias y Navidad en algunos países como alternativa al pavo o al jamón. Si bien la cocción del ganso se puede realizar utilizando muchas de las mismas técnicas que se usarían para otros tipos de aves de corral, este tipo de ave necesita alguna consideración especial. Los compradores deben buscar un ganso fresco o congelado que tenga entre 8 y 12 libras (3.5 a 5.5 kg). Antes de cocinar el ganso, se debe eliminar la mayor cantidad de grasa posible de la cavidad interna y pinchar la piel con un tenedor afilado. El ganso puede rellenarse con relleno o aromáticos para aumentar el sabor y luego tostarse durante unos 20 minutos por libra.
En algunas áreas, el ganso solo puede estar disponible como producto congelado, aunque a menudo se puede encontrar ganso fresco durante las vacaciones. Un ganso más grande tiende a ser más duro, por lo que los compradores deben buscar aves más pequeñas, a pesar de que proporcionarán menos porciones. El ganso congelado debe descongelarse en el refrigerador o colocando el ave en un recipiente con agua fría que se cambia con frecuencia para mantener la temperatura fría. El ganso puede contener un pequeño paquete de menudillos que deben retirarse antes de cocinar.
Mientras el horno se precalienta, el ganso debe enjuagarse bien y secarse con toallas de papel. El ganso, como el pato, tiene un contenido de grasa significativamente mayor que el pollo o el pavo. Los cocineros deben eliminar la mayor cantidad de grasa posible antes de cocinar y pinchar la piel del ganso para que la grasa restante pueda drenarse a medida que se procesa durante el proceso de cocción. Muchos chefs aprecian esta grasa por su rico sabor y se puede reducir y guardar para usar en otras recetas.
El ganso se puede sazonar con sal y pimienta, así como otras hierbas y especias, si lo desea. Algunos chefs prefieren llenar la cavidad del cuerpo con relleno o aromáticos para obtener un sabor extra. Los aromáticos recomendados incluyen manzanas, cebollas, zanahorias y otros ingredientes sabrosos. Mientras se cocina el ganso, los menudillos reservados se pueden usar para hacer una salsa para servir junto con el plato principal.
El ganso de cocción generalmente tomará de dos a tres horas, dependiendo de la temperatura del horno. El ganso se hace cuando sus jugos salen claros o cuando un termómetro insertado en un muslo lee 180 ° F (82 ° C). La grasa del ganso de cocción puede necesitar ser desnatada del fondo de la bandeja de goteo de vez en cuando durante la cocción. Una vez hecho esto, se debe dejar que el ganso descanse durante varios minutos antes de cortarlo para que los jugos se absorban nuevamente en la carne.