Casi todos los países cuentan con sistemas para proteger las marcas comerciales, pero la mayoría de las veces, las protecciones de marcas registradas deben solicitarse específicamente antes de que se adhieran. Si bien los detalles de lo que requerirá una solicitud de marca registrada varían según la jurisdicción, una solicitud de marca es un documento serio en todas partes y debe prepararse cuidadosamente. En los Estados Unidos, Canadá y la mayor parte de Europa, una solicitud de marca registrada es un documento legal y las declaraciones realizadas en él son vinculantes y deben ser precisas. Los mejores consejos para completar una solicitud de marca registrada incluyen leer detenidamente toda la solicitud y asegurarse de que se comprendan todos los requisitos; preparar cuidadosamente todas las secciones, de modo que no haya que modificar nada; y realizar un seguimiento de todos los plazos y tarifas. Muchas personas optan por contratar a un abogado de marcas registradas para preparar las solicitudes de marcas registradas, pero la mayoría de los países permiten que los solicitantes llenen las solicitudes por su cuenta.
Lo más importante de completar una solicitud de marca registrada es una sólida comprensión de lo que requiere la solicitud. Tanto en los Estados Unidos como en el Reino Unido, las oficinas de marcas (la Oficina de Patentes y Marcas Registradas de los Estados Unidos y la Oficina de Propiedad Intelectual, respectivamente) publican folletos informativos diseñados para guiar a los solicitantes a través del proceso de solicitud. Las publicaciones y guías, cuando existan, deben leerse como primer paso.
Los solicitantes también deben leer atentamente la solicitud de marca registrada. Las solicitudes de marcas comerciales están disponibles gratuitamente en las agencias nacionales de marcas registradas y, por lo general, también se publican en línea. Muchas aplicaciones vienen en varias partes o fases. Los posibles solicitantes deben leer detenidamente todas las partes de la solicitud, tomar nota de los requisitos de la solicitud y pedir más información sobre cualquier cosa que no esté clara antes de comenzar.
Las solicitudes de marcas comerciales generalmente requieren algo más que una descripción de la marca comercial para registrarse. La mayoría también requiere evidencia de que la marca se ha utilizado, cuánto tiempo se ha utilizado y los mercados en los que se ha utilizado. Las solicitudes en la mayoría de los países, incluidos los EE. UU., El Reino Unido y Canadá, también requieren una declaración jurada de que, según el leal saber y entender del solicitante, los derechos del solicitante sobre la marca comercial son legítimos.
La aplicación básica es la misma si el solicitante busca una marca comercial, una marca personal o una marca de servicio. Sin embargo, los requisitos probatorios y las presentaciones que se deben realizar con la solicitud pueden variar según el tipo de marca que se busque. En consecuencia, también es importante que un declarante sepa qué tipo de marca está registrando antes de completar la solicitud. Las publicaciones de la oficina de marcas, así como los abogados de marcas que estén familiarizados con las reglas de marcas locales, pueden ayudar a los solicitantes a discernir qué tipo de marca están buscando registrar.
La mayoría de las oficinas de marcas permiten la presentación de solicitudes de marca en línea, así como la presentación de solicitudes de marca en papel. La única diferencia entre los dos suele ser el tiempo de entrega y, en algunos casos, la tarifa adeuda. Los solicitantes en línea deberán asegurarse de que los archivos adjuntos se puedan cargar de manera efectiva en el sistema electrónico y deben verificar que toda su documentación se pueda convertir en formato electrónico. Los solicitantes que no adjunten correctamente todos los documentos a su solicitud inicial corren el riesgo de que se les niegue por completo o de tener que presentar enmiendas posteriores a un costo adicional.
Para evitar la posibilidad de que a una solicitud le falten elementos, falten pasos o no cumpla con los requisitos, muchos solicitantes optan por contratar a un abogado de marcas registradas para administrar su proceso de solicitud. Esto es particularmente cierto si un solicitante presenta más de una marca al mismo tiempo. Los abogados que trabajan regularmente con solicitudes de marcas registradas pueden ayudar a los solicitantes a identificar rápidamente el material que debe incluirse, pueden ayudar con la solicitud o completarla, y pueden administrar todos los plazos, presentaciones complementarias y disputas, en caso de que surjan. Las agencias de marcas registradas generalmente no requieren la asistencia de un abogado, pero casi todas la recomiendan. Consultar con un abogado, al menos inicialmente, puede ser una buena manera de comprender el proceso de solicitud y evitar problemas con la solicitud más adelante.