El hombro de cerdo hirviendo puede producir un asado sabroso o, si se corta en trozos pequeños, una base deliciosa para un estofado. Como carne grasosa, el hombro está lleno de sabor natural y también es uno de los cortes de carne de cerdo menos costosos, lo que lo hace muy popular. Hervir una paleta de cerdo se hace mejor en una olla de cocción lenta, cocinando la carne a fuego lento durante una o dos horas y luego reduciendo el calor durante dos a seis horas adicionales. Este método producirá una carne sabrosa y tierna.
Cocinar un buen asado de hombro comienza en la carnicería. La paleta de cerdo proviene de la pata delantera de un cerdo, con la sección de la paleta como el «trasero» y la pata como el «jamón de picnic». Un hombro de cerdo es la sección superior, a menudo llamada trasero de Boston, hombro de Boston o asado de hombro.
Elija un corte fresco para garantizar la mejor textura y sabor. Evite la carne congelada o la congelación del hombro, ya que la carne puede perder humedad cuando se descongela. Se encuentran disponibles variedades sin hueso y sin hueso. El deshuesado le da a la carne un sabor extra, pero el deshuesado es más fácil de tallar. Aunque su veteado lo hace bastante sabroso y jugoso, generalmente es demasiado difícil de freír.
Por esta razón, hervir el hombro de cerdo es el método más popular para cocinarlo. Esto se puede hacer en la estufa o en una olla de cocción lenta. Hay muchas recetas para hervir la paleta de cerdo, que requieren entre dos y ocho horas de tiempo de cocción. Cuanto más tiempo se cocina el hombro de cerdo, más tierno se vuelve.
La temperatura interna recomendada para la carne de cerdo es de 160 grados F (71 grados C). Esto generalmente produce una paleta de cerdo medianamente bien hecha. Un termómetro de cocción digital o analógico, no un termómetro de caramelo, proporcionará la medición más precisa y facilitará saber cuándo se hace el hombro de cerdo.
Es importante no cocinar el hombro demasiado rápido. Aunque alcanzará la temperatura segura más rápidamente, la carne será dura. La grasa no habrá tenido tiempo de dar sabor a la carne, por lo que el sabor también se verá comprometido. La paleta de cerdo hervida correctamente permitirá que la carne se ablande hasta el punto de que simplemente se desmorone cuando se coloque en el plato.
Hervir la paleta de cerdo, al principio, durante una o dos horas, acelera el proceso de cocción sin sacrificar la textura y el sabor. No debe hervirse rápidamente, ya que un fuego lento constante será suficiente. Otra opción es dorar el hombro de cerdo por todos los lados en una sartén antes de hervir a fuego lento. Algunas personas prefieren la textura más crujiente de la carne dorada a la textura suave de la carne hervida.
Hervir lentamente la paleta de cerdo a fuego lento durante un período prolongado resaltará su sabor natural. Si se desean sabores alternativos, una marinada o una combinación de verduras y especias son excelentes formas de agregar sabor adicional. El cerdo también se puede poner en salmuera o remojar en una solución de agua salada fuerte para mejorar el sabor y la jugosidad.
Como es un corte grueso, es posible que el hombro deba perforarse antes de marinar o inyectar con la marinada, para ayudar a que el sabor se filtre profundamente en la carne. Muchos tipos diferentes de adobos son buenas opciones para la paleta de cerdo, incluidos los condimentos jamaiquinos, la barbacoa y los sabores mexicanos tradicionales. Las especias secas también se pueden usar para alterar el sabor de la carne. Por lo general, se frotan directamente sobre la carne antes de dorarse o hervir o se agregan a las verduras, como las cebollas, el apio y las zanahorias, que se cocinan con el hombro.