Los mejores consejos para plantar semillas de aster se refieren a la selección, el momento y la ubicación. Cultivar áster es fácil en la mayoría de los climas, ya que la flor es relativamente resistente y no requiere condiciones específicas de suelo o luz. Los jardineros pueden sacar más provecho de su experiencia de crecimiento si se toman unos momentos para planificar cuándo comenzarán, dónde plantarán y si quieren que las flores resultantes adopten una forma, patrón u organización en particular.
La mayoría de las veces, las semillas de aster crecerán donde sea que estén esparcidas. La dispersión de ásteres por un césped o campo abierto generalmente dará como resultado una floración de verano, independientemente de si un jardinero tiende alguna vez a las plantas. Sin embargo, la intencionalidad a menudo conduce a una mejor experiencia de crecimiento y puede contribuir mucho en la planificación del paisaje. Los jardineros que planifican su experiencia de crecimiento generalmente obtienen más provecho que aquellos que adoptan un enfoque más desordenado.
Lo primero que debe hacer un jardinero es determinar qué tipo de flor de aster quiere cultivar. Los ásteres vienen en muchas variedades diferentes. El género Aster, que lleva el nombre científico de Asteraceae, incluye al menos 25 especies distintas. Todos son similares y la mayoría crecerá en casi cualquier lugar, pero tienen diferentes tamaños, colores y períodos de floración. Los jardineros que se toman en serio el cultivo de semillas de aster deberían investigar las especies que crecen de forma nativa en su área geográfica, están optimizadas para su suelo particular u otras condiciones de hábitat, o tienen colores y alturas de tallos deseables.
Una vez que se han seleccionado las semillas, el tiempo se vuelve muy importante. Los ásteres tienen un período de germinación muy rápido, a menudo brotan entre una semana y diez días después de la siembra inicial. Las semillas que se inician en el interior generalmente se pueden plantar en cualquier momento, pero en el exterior, los jardineros deben esperar hasta después de la última helada antes de comenzar. Una helada tardía suele ser mortal para los brotes de semillas de aster jóvenes.
Las semillas de áster se deben plantar bajo una capa muy delgada de tierra, generalmente no más de ¼ de pulgada (aproximadamente 6 mm) de profundidad, en un lugar con exposición total al sol. Agregar fertilizante o usar tierra para floración especialmente formulada ayudará a que las semillas comiencen a crecer y puede dar lugar a flores más fuertes y llenas más adelante en la temporada. Muchos jardineros agregan fertilizante una vez que aparecen los brotes, pero fertilizar en la etapa de semilla a menudo brinda una ventaja aún mayor, ya que permite que las semillas almacenen y retengan los nutrientes necesarios desde el principio.
El suelo debe humedecerse al principio, pero no saturarse. Por lo general, los ásteres se desarrollan mucho mejor en las sequías que en las inundaciones, y demasiada agua puede frenar su germinación y crecimiento. El cuidado de las plantas de áster requiere controles regulares del agua y un drenaje adecuado, particularmente en las primeras etapas de la germinación.
Muchos jardineros eligen comenzar con semillas de aster en macetas de interior como medio de control de las plantas. Los brotes jóvenes se pueden cultivar en un ambiente con temperatura controlada, lo que ayuda a construir cimientos sólidos. Este método también les da a los jardineros un mayor control sobre el eventual diseño del jardín.
Si las semillas de áster están destinadas a rellenar parcelas vacías del jardín o agregar color a un área sin jardines, puede ser deseable plantar al azar. Sin embargo, los jardineros a menudo siembran semillas de áster como parte del diseño del jardín planificado, lo que requiere un espaciado más cuidadoso entre las plantas y una organización intencional del color. Comenzar en el interior permite a los jardineros observar qué flores han florecido, así como evaluar sus características individuales. El trasplante de jardín puede ser mucho más intencional cuando las plántulas se colocan desde el principio. Las plántulas de áster que han brotado al aire libre a veces se pueden mover o reorganizar a mitad de temporada, pero esto a menudo es mucho más difícil.