Tragar las pastillas puede resultar difícil, incluso para los adultos. Algunas personas pueden tener problemas para relajar los músculos de la garganta y superar el reflejo nauseoso, lo suficiente como para tragar las pastillas enteras. Masticar pastillas, por otro lado, puede tener consecuencias desagradables, ya que algunas pastillas pueden dañar el esmalte dental si se mastican, mientras que otras pueden perder sus cualidades inherentes de liberación prolongada. Los consejos para tragar las píldoras con mayor comodidad incluyen practicar la ingestión de píldoras con mentas o caramelos del tamaño de una píldora y tragar píldoras con líquido. Colocar las pastillas en diferentes partes de la lengua, respirar profundamente para relajar los músculos de la garganta antes de tragar o inclinar la cabeza hacia atrás puede ayudar a tragar la pastilla.
La mayoría de las personas descubren que las píldoras son más fáciles de tragar con líquido. Usar agua, jugo o una bebida carbonatada puede ayudar a eliminar la píldora. Algunas personas encuentran que una bebida gaseosa hace que las pastillas sean más fáciles de tragar que una sin gas. Si beber de un vaso no ayuda a que las pastillas bajen, algunos descubren que beber a través de una pajita es suficiente. Algunas personas descubren que adormecer la parte posterior de la garganta con un aerosol antiséptico de venta libre puede ayudar a tragar las pastillas.
Algunas personas encuentran que las píldoras son más fáciles de tragar con la punta de la lengua, con un trago de líquido y con la cabeza inclinada hacia atrás. Otros encuentran que las píldoras son más fáciles de tragar desde el medio o la parte posterior de la lengua, con un trago de líquido y con la cabeza inclinada hacia adelante. La mayoría de las personas que tienen dificultades para tragar píldoras pueden necesitar algo de experimentación con estas técnicas.
A veces puede ser más fácil tragar las píldoras si se tragan con la boca llena de comida. Algunas píldoras no deben tomarse con la comida, por lo que generalmente es una buena idea leer la etiqueta de advertencia del medicamento o hablar con un médico antes de intentar tragar las píldoras con la boca llena de comida. Si la píldora en cuestión se puede tomar con comida, generalmente se debe masticar primero el bocado de comida. La píldora se puede colocar en la boca y quizás presionar con la lengua en la comida antes de tragarla. La mayoría de las personas que tienen problemas para tragar pastillas no tienen problemas para tragar alimentos, por lo que esta podría ser una buena opción para muchos.
Los ejercicios de relajación pueden ayudar a relajar los músculos de la garganta y prevenir las náuseas al tragar las pastillas, especialmente para quienes sufren ansiedad por las náuseas. Estos ejercicios pueden ser tan simples como respirar profunda y lentamente antes de intentar tragar una pastilla. La música relajante puede ayudar a algunas personas a superar el nerviosismo por tragar pastillas. Otros utilizan técnicas de visualización para imaginarse a sí mismos ingiriendo pastillas sin esfuerzo. Se pueden practicar las habilidades para tragar píldoras, sustituyendo los medicamentos reales por pequeños caramelos o mentas.