La diciclomina es un medicamento anticolinérgico que se usa con mayor frecuencia para tratar el síndrome del intestino irritable (SII). El medicamento actúa previniendo la contracción de los músculos del intestino para prevenir movimientos intestinales frecuentes. La mayoría de los pacientes que toman diciclomina recibirán cuatro dosis de 20 miligramos (mg) por día, pero esto se puede aumentar si es necesario. Los efectos secundarios comunes del medicamento incluyen aumento de la frecuencia cardíaca, sequedad de boca, dificultad para orinar y dolor de cabeza. Los efectos secundarios más raros incluyen nerviosismo y dificultad para dormir, respirar o tragar.
Los medicamentos anticolinérgicos como la diciclomina evitan que los músculos se contraigan al impedir la acción de la acetilcolina. Este es un transmisor químico que transmite información a los músculos y hace que se contraigan. Cada célula muscular tiene un receptor especializado para la recepción de acetilcolina. La diciclomina y medicamentos similares actúan bloqueando los receptores en la superficie de las células musculares y, por lo tanto, evitando que la acetilcolina funcione. El medicamento se ha utilizado ampliamente desde la década de 1950 para relajar los músculos intestinales en pacientes que padecen afecciones como el SII.
El SII es una afección intestinal común, clasificada como un problema «funcional», que puede tratarse con diciclomina. La afección afecta a alrededor del 15 por ciento de la población y se encuentra entre los problemas intestinales más comunes. Es una condición «funcional» porque los nervios o los músculos que controlan los órganos no están funcionando correctamente. Esto puede causar problemas como hinchazón, náuseas, vómitos y diarrea. El aumento de la flatulencia también puede ser el resultado del síndrome del intestino irritable.
Los efectos secundarios más comunes asociados con el uso de diciclomina incluyen agitación, confusión y convulsiones. El medicamento también puede causar estreñimiento y dificultad para orinar porque evita que los músculos se contraigan normalmente. Estos efectos secundarios comunes solo son motivo de preocupación si son particularmente persistentes o graves. Es más probable que los efectos secundarios raros, como debilidad, impotencia, sarpullido y cambios en el gusto, sean graves. Pueden ocurrir alucinaciones, visión borrosa y pupilas dilatadas si un paciente ha tomado una sobredosis de diciclomina.
Los pacientes que toman diciclomina en forma de píldora oral generalmente reciben dosis de 20 mg cuatro veces al día. Si el medicamento no es eficaz en esta dosis, los médicos pueden optar por aumentar la dosis a 40 mg cuatro veces al día. Las inyecciones intramusculares (soluciones líquidas del fármaco que se inyectan en el músculo) generalmente consisten en cuatro dosis de 20 mg por día. Se recomienda a los pacientes que tomen el medicamento a la misma hora todos los días para disminuir la probabilidad de omitir una dosis.