La hidralazina es un medicamento recetado de alta concentración que se usa para tratar la presión arterial alta grave. Se puede administrar a pacientes que corren riesgo de sufrir ataques cardíacos debido a la presión arterial alta, así como a pacientes que se recuperan de una insuficiencia cardíaca anterior. La hidralazina es muy eficaz en la mayoría de los casos, aunque puede provocar efectos secundarios potencialmente graves y problemas de salud secundarios. La mayoría de los médicos prefieren probar otros medicamentos menos potentes antes de recetar hidralazina.
La presión arterial alta, o hipertensión, puede ser causada por varios factores diferentes. Las posibles causas incluyen obesidad, diabetes, colesterol alto, coágulos de sangre y defectos congénitos del corazón o de los vasos sanguíneos. Dependiendo de la causa subyacente de la hipertensión, un paciente puede necesitar tomar otros medicamentos en combinación con hidralazina para combatir los síntomas. La hidralazina promueve un mejor flujo sanguíneo al relajar el músculo liso que rodea las arterias del cuerpo. Las paredes arteriales se ensanchan cuando están relajadas, lo que permite que fluya más sangre a un ritmo regulado.
Las cantidades de dosis exactas se calculan en función de la condición específica del paciente, los problemas de salud subyacentes y la edad. La mayoría de los pacientes adultos, sin embargo, reciben comprimidos de 10 miligramos cuatro veces al día al comienzo del tratamiento. Un médico puede aumentar gradualmente las cantidades de dosis hasta 50 miligramos cuatro veces al día, según la respuesta del paciente. Los médicos tratan de encontrar la dosis efectiva más baja para limitar el riesgo de reacciones adversas. La hidralazina está diseñada para tomarse todos los días de manera indefinida, incluso si los síntomas agudos mejoran, para ayudar a prevenir el desarrollo de nuevas complicaciones.
El riesgo de efectos secundarios al tomar hidralazina es relativamente alto en comparación con muchos otros medicamentos para la hipertensión. Una persona puede experimentar dolores de cabeza, mareos, aturdimiento y náuseas poco después de tomar una dosis. Los problemas digestivos como la diarrea y los vómitos son menos comunes pero posibles. El medicamento también puede aumentar la frecuencia cardíaca, lo que puede provocar dificultad para respirar, fatiga y debilidad. En raras ocasiones, se pueden desarrollar fiebre, sofocos, urticaria en la piel y dificultades respiratorias significativas si una persona tiene una respuesta alérgica al medicamento.
La mayoría de los efectos secundarios y las complicaciones de salud se pueden evitar cuando los pacientes siguen las instrucciones de sus médicos sobre el uso de medicamentos y los ajustes en el estilo de vida. Los médicos generalmente recomiendan que las personas se controlen la presión arterial en casa al menos una vez al día durante el tratamiento para asegurarse de que sea estable. Las restricciones dietéticas, como limitar la cafeína, el alcohol, la sal y los alimentos grasos, también pueden ayudar a prevenir problemas cardíacos en el futuro. Además, los pacientes suelen recibir instrucciones para hacer ejercicio con regularidad y asistir a las citas programadas para realizar un seguimiento de los cambios en la salud.