Existen varios métodos para atrapar ratas para su exterminio. Algunos métodos incluyen el uso de venenos para matar las ratas, mientras que otros métodos más humanos para atrapar ratas incluyen el uso de trampas para ratas especialmente diseñadas para simplemente contener las ratas y luego liberarlas en otro lugar. La mayoría de las personas que están interesadas en atrapar ratas tienen una infestación que está causando daños en el hogar o algún otro tipo de molestia, por lo que es importante detener el problema en lugar de simplemente atrapar algunas ratas. El mejor método para controlar las infestaciones de ratas comienza bloqueando las entradas a través de las cuales las ratas ingresan a la casa.
Si el objetivo es atrapar ratas en lugar de matarlas, se pueden comprar trampas para ratas especialmente diseñadas que permiten a la rata entrar en una jaula pero no escapar de ella. Por lo general, esto se logra mediante el uso de una puerta con resorte que se cierra detrás de la rata una vez que está cebada para entrar en la trampa. Estas trampas son una forma humana de capturar ratas sin matarlas, aunque la efectividad de tales trampas puede variar significativamente y no necesariamente resolverá el problema de infestación.
Los venenos se utilizan a menudo para atrapar ratas y matarlas. El veneno es eficaz para matar a parte de la población de ratas, pero puede no ser eficaz para matar a toda la población. Las ratas también morirán en varios lugares de la casa, lo que a veces dificulta o imposibilita la extracción. El veneno para ratas también puede contaminar el cadáver de la rata, lo que lo convierte en una posible amenaza tóxica para otros animales que podrían alimentarse de la rata.
Cuando se usan correctamente, las trampas para ratas son quizás el método más eficaz de exterminio de ratas cuando se usan correctamente. Son efectivos para atrapar ratas y matarlas instantáneamente, lo que algunos argumentan es una forma más humana de manejar el exterminio de ratas. Las trampas para ratas deben colocarse estratégicamente a lo largo de una casa o edificio, lo que significa que uno debe estudiar el edificio cuidadosamente para averiguar por dónde entran o salen las ratas del edificio. Esas entradas deben sellarse, preferiblemente con un material que las ratas no puedan masticar. Las placas de acero funcionan bien para tales aplicaciones. Las trampas para ratas son dispositivos con resorte que balancean un brazo de metal hacia abajo sobre la rata cuando presiona un gatillo, matando a la rata instantáneamente. Las trampas deben colocarse en lugares por los que las ratas viajen con frecuencia; puede ser necesario realizar una observación cuidadosa para detectar estas áreas.