Los camioneros brindan un servicio esencial a empresas y ciudadanos de cualquier país. Muchos profesionales conducen durante varias horas seguidas, recorriendo cientos de millas en vehículos grandes y voluminosos. La seguridad de los conductores de camiones es de suma importancia en la industria de camiones, por el bien de preservar la carga, los propios conductores y otros vehículos en la carretera. Los problemas más comunes en la seguridad del conductor de camiones son el dominio de las habilidades únicas para operar un camión en el tráfico, asegurarse de que el vehículo tenga el mantenimiento adecuado y mantenerse alerta mientras se conduce. Los futuros conductores de camiones aprenden sobre cuestiones de seguridad a través de escuelas de formación de conductores especializadas e instrucción en el trabajo durante las primeras semanas de empleo.
Un aspecto importante de la seguridad del conductor de camión es el hecho de que operar un camión es bastante diferente a conducir un vehículo más pequeño. Para mantener la seguridad, los conductores deben hacer ajustes para la distancia de frenado, las relaciones de giro y la navegación por las calles estrechas de la ciudad. Dado que los camiones son grandes y pesados, requieren más tiempo para detenerse y ángulos amplios para girar. Los camioneros deben estar conscientes de su entorno y las limitaciones de sus vehículos, y conducir a la defensiva en todo momento. Para protegerse a sí mismos y a los demás, los conductores deben aprender a reducir su velocidad gradualmente y evitar sobrecorregir cuando se desvían de la pista.
El mantenimiento adecuado es esencial para la seguridad del conductor del camión. Antes de un viaje, un conductor seguro se asegura de que los neumáticos estén inflados correctamente, que los líquidos del motor estén en los niveles adecuados y que los parabrisas estén limpios y en buen estado. Además, es importante asegurarse de que un camión no esté sobrecargado de carga, ya que el exceso de peso puede afectar la dirección y el rendimiento del camión. Los conductores deben realizar con frecuencia un mantenimiento preventivo en un viaje por carretera para minimizar las posibilidades de un accidente.
Otro problema de seguridad común en la industria del transporte por carretera es el estado de alerta de los conductores. Muchas empresas regulan cuidadosamente la cantidad de millas u horas que un conductor puede recorrer en un viaje. Es probable que un camionero que conduce durante 12 horas seguidas se canse mucho, lo que puede tener efectos devastadores en la visión y el tiempo de reacción. Los conductores profesionales también deben cumplir con las leyes federales y los estándares de la industria con respecto a las drogas y el alcohol. La mayoría de las empresas realizan pruebas rutinarias de drogas a los conductores para preservar la seguridad de todos en la carretera.
La seguridad de los conductores de camiones se enfatiza en los programas de capacitación para nuevos conductores. Además de aprender los conceptos básicos de la conducción de un vehículo pesado, las personas reciben instrucción práctica y en el aula sobre cuestiones de seguridad. Un conductor debe poder demostrar sus conocimientos de seguridad para obtener una licencia y obtener un empleo en la industria del transporte por carretera.