La hipnosis para el manejo del dolor puede ser útil para algunos pacientes que sufren lesiones o se recuperan de una cirugía, ya que puede ayudar a relajar la mente y desviar la atención de las áreas afectadas del cuerpo. El uso de la hipnosis como única fuente de control del dolor puede ser peligroso en algunos casos en los que se necesitan intervenciones médicas adecuadas para mantener la salud del cuerpo. No se conocen efectos secundarios del uso de la hipnosis para ningún tipo de manejo del dolor; sin embargo, el costo de las sesiones de hipnoterapia a veces puede ser costoso y, a menudo, el seguro no lo cubre. La mayoría de los médicos están de acuerdo en que la hipnosis para el manejo del dolor puede ser eficaz en algunas personas cuando se utiliza como un método complementario para la curación.
Las asociaciones médicas generalmente reconocen la hipnosis para el manejo del dolor como una forma aceptable de terapia, siempre que se use junto con los consejos médicos convencionales. Las personas que padecen dolores leves en los músculos o tendones debido a una lesión o una cirugía a menudo pueden encontrar alivio a corto y largo plazo con el uso de la hipnosis. Esto se debe principalmente a los beneficios de relajación que siguen naturalmente al estado hipnótico, también conocido como trance. Aunque la comunidad científica valida algunos hallazgos de que la hipnosis puede ser útil en el área del manejo del dolor, todavía hay algunas áreas de la salud en las que la hipnoterapia tiene sus límites.
El uso de la hipnosis para el manejo del dolor en personas con dolor severo y crónico puede ser algo útil, sin embargo, la mayoría de los científicos no están de acuerdo con su uso como única forma de tratamiento. Las personas con inflamación crónica pueden necesitar un tratamiento adicional, como medicamentos antiinflamatorios o cirugía, para solucionar un problema. La mayoría de las veces, estas personas pueden usar la hipnosis solo como un medio para ayudar a relajar el cuerpo y calmar la mente durante los momentos estresantes de su enfermedad. El uso de la hipnosis como única forma de tratamiento en personas con un alto nivel de dolor o trastorno en el cuerpo puede ser peligroso sin el asesoramiento médico adecuado.
La hipnoterapia no suele estar cubierta por un seguro médico, aunque algunas organizaciones médicas la reconocen y respetan como medicina complementaria. Esto puede dificultar su uso si un médico no incorpora la hipnosis en su práctica, ya que los hipnoterapeutas en ejercicio suelen cobrar una tarifa por su trabajo. Dado que se ha demostrado que la meditación tiene los mismos beneficios que la hipnosis para el manejo del dolor, algunos médicos enseñan a los pacientes técnicas sencillas de meditación para realizar esta tarea. La autohipnosis también se puede aprender para controlar el dolor y, por lo general, no implica el costo de contratar a un hipnoterapeuta profesional.