Las instalaciones médicas para pacientes hospitalizados son centros de tratamiento en los que los pacientes son admitidos formalmente y permanecen durante la noche hasta que son dados de alta, transferidos a otra instalación o fallecimiento. Aunque la tendencia general en medicina ha sido hacia el tratamiento en centros ambulatorios por razones de contención de costos, las instalaciones hospitalarias siguen siendo necesarias para aquellos pacientes que requieren monitoreo las XNUMX horas del día por razones médicas, de tratamiento o de seguridad. Algunos de los diferentes tipos de instalaciones para pacientes hospitalizados incluyen hospitales de cuidados intensivos, centros de rehabilitación, hospitales psiquiátricos, centros de tratamiento de adicciones y hogares de ancianos. En su mayor parte, estas instituciones atienden a diferentes poblaciones de pacientes y tienen diferentes focos de tratamiento.
Los hospitales de cuidados intensivos son el tipo más familiar de instalaciones médicas para pacientes hospitalizados. Están diseñados para brindar atención inmediata a corto plazo a pacientes con afecciones potencialmente mortales o potencialmente mortales. Las instalaciones de cuidados intensivos para pacientes hospitalizados pueden ser de propiedad pública, como en un hospital comunitario, o de propiedad privada. La mayoría de los hospitales estadounidenses están acreditados por la Comisión Conjunta de Acreditación de Organizaciones de Atención Médica (JCAHO), por lo que se les exige que cumplan con los estándares mínimos de calidad de la atención y seguridad del paciente. Los programas de seguro médico del gobierno de EE. UU. De Medicare y Medicaid requieren que un centro hospitalario esté acreditado para el pago según sus programas.
Quizás las instalaciones para pacientes hospitalizados más comunes son los hogares de ancianos. Aunque su población está compuesta mayoritariamente por ancianos, están diseñados para pacientes adultos de cualquier edad que no pueden cuidarse a sí mismos debido a discapacidades físicas. La mayoría de los asilos de ancianos dividen a sus residentes en aquellos que requieren alguna ayuda con las actividades de la vida diaria (AVD) y aquellos que dependen totalmente del personal del asilo de ancianos para todas sus necesidades. Los directores de terapia ocupacional, fisioterapia y actividades trabajan para ayudar a los residentes de hogares de ancianos a permanecer tan activos e independientes como sea posible. La calidad de la atención brindada en estas instalaciones para pacientes hospitalizados varía ampliamente y, por lo general, depende, como era de esperar, del costo de la atención en cualquier asilo de ancianos.
Las instalaciones de rehabilitación se encuentran entre los tipos más nuevos de instalaciones para pacientes hospitalizados. Antes de principios de la década de 1970 y los avances en la medicina de emergencia que ocurrieron en ese momento, muchas víctimas de traumas graves simplemente no sobrevivían lo suficiente para recuperarse de sus lesiones. Además, la rehabilitación neurológica intensiva de las víctimas de accidentes cerebrovasculares no se enfatizó como lo es hoy y los pacientes que no podían regresar a sus hogares a menudo eran enviados a hogares de ancianos.
El tipo más antiguo de instalaciones para pacientes hospitalizados bien pueden ser los hospitales psiquiátricos. Aunque su función original era de separación y confinamiento, los hospitales psiquiátricos ahora trabajan con el objetivo de devolver a sus pacientes a la salud funcional dentro de sus comunidades. Los centros de tratamiento de adicciones, o los centros de tratamiento de drogas y alcohol para pacientes hospitalizados, pueden estar asociados con un hospital psiquiátrico o independientes. Este nuevo tipo de centro hospitalario trata a los pacientes adictos a las drogas o al alcohol durante la fase inicial de su recuperación.