La ranitidina se usa comúnmente para tratar la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) y las úlceras en niños, incluidos bebés y niños pequeños. Hay varios aspectos positivos del uso de ranitidina en niños, incluida su larga historia de uso rápido y seguro. Este medicamento puede ayudar a revertir los efectos de las afecciones que en realidad pueden ralentizar o detener el crecimiento en recién nacidos o bebés, ya que no pueden retener los alimentos. En algunos casos, también hay algunos aspectos negativos del uso de ranitidina en niños, incluidos los efectos secundarios intestinales y las posibles reacciones alérgicas.
La ERGE y las úlceras pueden ser excepcionalmente dolorosas, especialmente para los niños pequeños, y el hecho de que la gran mayoría de los pediatras considere que la ranitidina es segura es una de las mayores ventajas del uso de este medicamento. Tiene una larga historia de uso seguro y eficaz en niños de tan solo unos meses de edad. La mayoría de los posibles efectos secundarios son leves y causan poco o ningún daño permanente, a diferencia de otros medicamentos que se usan para tratar las mismas afecciones. Además de esto, el hecho de que puede proporcionar un alivio casi instantáneo a la incomodidad de un niño también es un aspecto positivo del uso de ranitidina para niños.
Aunque la ERGE y las úlceras pueden ser trastornos dolorosos, también pueden ser peligrosos para los bebés. Ambos pueden causar vómitos o regurgitaciones excesivos, además de hacer que al bebé le resulte doloroso comer. La combinación de que es difícil retener alimentos o comer en primer lugar puede, en última instancia, conducir a un retraso en el crecimiento o, en casos graves, a la deshidratación. La ranitidina puede aliviar estos síntomas, haciendo posible que un bebé crezca y prospere, recibiendo toda la nutrición que necesita de la leche materna o la fórmula.
A pesar de los aspectos positivos del uso de ranitidina en niños, también hay algunos negativos, incluidos algunos efectos secundarios relativamente comunes. Si bien este medicamento puede ayudar a tratar una variedad de problemas digestivos, también puede causar problemas en los intestinos. Los niños pueden experimentar estreñimiento o diarrea, lo que puede resultar en la necesidad de cambiar el medicamento. En algunos casos, un niño también puede experimentar dolores de estómago o de cabeza cuando toma ranitidina, lo que puede ser difícil de identificar en bebés o niños pequeños.
Como ocurre con la mayoría de los medicamentos, también es posible una reacción alérgica a la ranitidina y, en algunos casos, puede ser grave. La dificultad para respirar, la hinchazón y las convulsiones son signos de una reacción alérgica y se requiere atención médica inmediata si se presentan estos síntomas. Este medicamento también puede interactuar mal con otros medicamentos. Debido a esto, no se recomienda el uso de ranitidina para niños a menos que el medicamento sea recetado por un médico al que se le haya proporcionado el historial médico del niño y la lista de medicamentos actual.