A menudo se usa como ungüento tópico para prevenir infecciones, la neomicina puede causar una reacción alérgica, cuyo signo más común es una erupción roja con picazón que puede progresar a ampollas si no se interrumpe el uso de la pomada. Los signos de una reacción alérgica a la neomicina oral, utilizada para tratar un desequilibrio de la flora intestinal, son hinchazón facial, urticaria y respiración lenta. Una sospecha de alergia a la neomicina se investiga mediante una prueba de parche o una prueba intradérmica.
Por lo general, la neomicina se usa como antibiótico tópico. Como resultado, la dermatitis de contacto es el primer signo más común de alergia a la neomicina. La dermatitis de contacto se caracteriza por una erupción enrojecida y elevada y picazón a la vista de la aplicación. Se pueden desarrollar reacciones más graves, como heridas o ampollas similares a quemaduras, si no se detiene el uso de la crema de neomicina.
Los síntomas de una alergia a la neomicina oral son bastante diferentes de los de la alergia a la neomicina tópica. Una alergia a la neomicina oral generalmente comienza con hinchazón de la boca, la lengua o la garganta. La urticaria también acompañará a esta reacción. Algunos pacientes también experimentan dificultad para respirar o pesadez en los pulmones. Se debe buscar ayuda médica de inmediato si se observa alguno de estos síntomas.
Cuando se sospecha una alergia a la neomicina, el médico del paciente puede ordenar una prueba de parche. Una prueba de parche evalúa una alergia aplicando una dosis baja de este antibiótico en la piel. Si se desarrolla una erupción en el sitio de la prueba del parche, se confirma la alergia a la neomicina. Cuando no se observa una erupción, se puede solicitar una prueba intradérmica más sensible. En una prueba intradérmica, se observa una inyección de neomicina, hecha justo debajo de la piel, para detectar signos de una reacción alérgica, como urticaria o enrojecimiento.
Una vez que se ha descubierto una alergia a un antibiótico, el paciente debe conocer los usos de este antibiótico y los productos que pueden contener neomicina y debe informar a todos sus médicos de su alergia a la neomicina. La neomicina se puede encontrar en cremas y lociones antibióticas, gotas oftálmicas antibióticas y en algunos medicamentos orales que se usan para tratar las bacterias intestinales dañinas. Este antibiótico también se puede utilizar como conservante en algunas vacunas. Este tipo de antibiótico a veces se agrega a los cosméticos, desodorantes y jabones para extender la vida útil de estos productos. También se pueden agregar antibióticos como neomyci a la comida para mascotas y algunos suministros veterinarios.
Los efectos secundarios de la neomicina suelen estar relacionados con la pomada tópica. Estos efectos secundarios incluyen una sensación de ardor o enrojecimiento. Cuando esto ocurra, se debe suspender el uso de la crema y se debe consultar al médico que prescribe. Si el uso continúa, se puede desarrollar una erupción que produce picazón e incomodidad. En casos raros, generalmente con el uso prolongado, un paciente puede tener dificultad para orinar o desarrollar problemas de audición.