Se ha descubierto que la gabapentina para el dolor neuropático es muy eficaz cuando se usa correctamente. El dolor neuropático se refiere al dolor de los nervios y puede ser muy debilitante y afectar significativamente la calidad de vida del paciente. Ocurre con mayor frecuencia en pacientes con diabetes y después de una infección por herpes como el herpes zóster. La gabapentina para el dolor neuropático está disponible en la mayoría de los países solo con receta y puede ser conocida por diferentes nombres comerciales en diferentes países, según el fabricante.
El dolor neuropático, a menudo denominado neuralgia posherpética cuando se presenta después de una infección por herpes zóster (culebrilla), se produce debido al daño causado a los nervios durante la infección. Esto puede provocar varios síntomas que incluyen dolor ardiente, sensibilidad al tacto ligero o la ropa, picazón o entumecimiento y pueden durar meses o años. El tratamiento suele ser difícil y puede incluir el uso de analgésicos, antidepresivos tricíclicos y fármacos antiepilépticos, como gabapentina.
La gabapentina se usa con mayor frecuencia para tratar algunos tipos de epilepsia. No se comprende completamente cómo funciona la gabapentina para el dolor neuropático, pero muchos estudios han demostrado que es eficaz para esta indicación. Debido a la dificultad que a menudo se experimenta al tratar de controlar el dolor neuropático, el médico tratante puede probar diferentes medicamentos de diferentes clases hasta que se logre el control del dolor. En algunos casos, esto puede implicar el uso de numerosos medicamentos juntos.
Cuando se usa gabapentina, el médico generalmente comenzará con una dosis baja y aumentará la dosis lentamente durante varios días, monitoreando su respuesta al medicamento y la tolerancia a los posibles efectos adversos. Los efectos secundarios de la gabapentina pueden incluir somnolencia, mareos, dolor de cabeza, náuseas y vómitos. Se recomienda evitar la conducción y el funcionamiento de maquinaria pesada hasta que se establezca la dosis de mantenimiento y se conozca la respuesta del paciente.
La dosis prescrita y el intervalo de dosificación de gabapentina para el dolor neuropático no deben excederse sin consultarlo con el médico que prescribe. Según la gravedad del dolor y la respuesta de la persona, la terapia con gabapentina puede ser a largo plazo. El medicamento no debe suspenderse repentinamente, sino más bien retirarse lentamente con dosis decrecientes, bajo la supervisión del médico.
Otros medicamentos, incluidos los medicamentos homeopáticos, de venta libre y complementarios, deben discutirse con el médico que prescribe antes de comenzar con gabapentina para el dolor neuropático, ya que pueden ocurrir interacciones con otros medicamentos. También se deben revelar las condiciones clínicas subyacentes, ya que puede estar contraindicado en personas con algunas afecciones médicas. También se deben discutir el embarazo, el embarazo deseado y la lactancia.