El envenenamiento por etilenglicol, o envenenamiento por anticongelante, ocurre cuando una persona o un animal ingieren anticongelante, una sustancia que se usa en los motores de los vehículos. Durante las primeras horas posteriores a la ingestión de esta sustancia, una persona puede tener problemas gastrointestinales y actuar en estado de ebriedad. A medida que el cuerpo descompone aún más la sustancia, también pueden producirse hipertensión arterial y espasmos musculares. Los problemas renales y urinarios también son síntomas comunes de intoxicación por anticongelante.
El anticongelante es una sustancia que se utiliza en los radiadores de los vehículos para reducir la temperatura del motor. El etilenglicol se utiliza en la mayoría de los anticongelantes del mercado actual. Si es ingerido por un humano, ya sea accidental o intencionalmente, este compuesto puede causar una variedad de efectos secundarios. Puede ser fatal en muchos casos.
Dentro de las primeras horas a un día después de ingerir la sustancia, el anticongelante puede causar varios problemas gastrointestinales. Las náuseas y el dolor abdominal son síntomas comunes de intoxicación, por ejemplo. Algunas personas también pueden vomitar.
Las personas que sufren este tipo de intoxicación también pueden actuar como si estuvieran intoxicadas. Pueden estar descoordinados o confundidos. La dificultad para hablar y los mareos también son síntomas comunes de la intoxicación por etilenglicol.
A medida que pasa el tiempo, el cuerpo comienza a descomponer aún más el etilenglicol y se harán evidentes diferentes síntomas del veneno. Pueden producirse hipertensión arterial y espasmos musculares, junto con problemas respiratorios y latidos cardíacos irregulares. Algunas personas morirán en este punto, si no se trata el envenenamiento, y los órganos pueden comenzar a fallar en otras.
Los riñones son los órganos más afectados por este tipo de intoxicaciones. Los problemas renales generalmente comenzarán unos días después de que se haya ingerido el anticongelante. El dolor se puede sentir en los lados de la espalda baja, donde se encuentran los riñones. Algunas personas que experimentan intoxicación por anticongelante también pueden tener muy poca orina o puede haber sangre en la orina.
El anticongelante se puede ingerir de forma accidental o intencionada. Dado que la mayoría de los anticongelantes tienen un color brillante y un sabor dulce, los niños se sienten especialmente atraídos por ellos. Se advierte a la mayoría de los padres que deben mantener el anticongelante fuera del alcance de los niños para evitar intoxicaciones. En algunos casos, algunas personas incluso han intentado suicidarse ingiriendo anticongelante.
Los gatos y los perros también son muy susceptibles al envenenamiento por anticongelante. Al igual que los niños, parecen sentirse atraídos por el dulce sabor de la sustancia. La intoxicación por anticongelante en las mascotas a menudo provocará ataques, convulsiones y la muerte.