Acacia nilotica es un árbol de tamaño mediano que se encuentra en las partes secas de África, India, Australia, Arabia y otras áreas. Se utiliza en la medicina tradicional africana a base de hierbas y en la medicina ayurvédica y Siddha, que son sistemas de curación tradicionales en la India. También conocido como el árbol de la goma arábiga de la India, la corteza, las raíces, las hojas y la encía son las partes más utilizadas para la curación. Se están realizando estudios de investigación sobre los muchos beneficios potenciales para la salud de Acacia nilotica, lo que confirma muchos de los usos tradicionales.
La medicina ayurvédica utiliza todas las partes de la planta, incluidas las vainas y las flores. Se utiliza para reducir la fiebre y detener el sangrado excesivo. La investigación en animales respalda su uso ayurvédico tradicional contra los gusanos parásitos. Las enfermedades de la piel, la tos y la caries se tratan con la planta medicinal. La Acacia nilotica también se utiliza para tratar la diabetes y se emplea ampliamente contra todo tipo de infecciones.
Esta planta medicinal se utiliza en la India como tratamiento para la leucorrea. Se cree que muchas afecciones caracterizadas por un exceso de moco se pueden revivir con su uso. El tanino de la corteza actúa como astringente, tensor y tonificante de los tejidos, lo que lo hace útil para tratar el exceso de moco junto con los tejidos hinchados e inflamados. La Acacia nilotica también se emplea como tratamiento para la gonorrea y para las infecciones del tracto urinario.
Existen numerosos informes de que Acacia nilotica se utiliza como medicina tradicional en las áreas secas de África donde se encuentra la planta. Además de utilizar la planta como remedio para muchas de las mismas condiciones que la medicina india, algunos usos regionales específicos se encuentran en África. Colocar las hojas molidas de la planta en los ojos por la noche es un tratamiento común para la conjuntivitis. Los tés se elaboran con las hojas y la corteza para aliviar los síntomas de los resfriados y la neumonía. También se usa como intoxicante y afrodisíaco en algunas partes de África.
La investigación moderna está confirmando muchos de los usos tradicionales de la planta. Los estudios demuestran que un extracto de Acacia nilotica es un tratamiento eficaz para la diarrea cuando se administra a animales de laboratorio. La corteza de Acacia nilotica tiene un historial de uso como medicina popular contra la diarrea y tratamiento de la disentería en África e India. Una decocción de la corteza tomada por vía oral actúa como astringente, aliviando los síntomas de la diarrea y los dolores intestinales que la acompañan.
Se han analizado los extractos de Acacia nilotica para determinar sus propiedades antioxidantes. Aunque los sistemas médicos tradicionales no emplean este concepto, la acción de eliminación de radicales libres puede ayudar a explicar algunos de los beneficios de la planta. También se está estudiando su eficacia contra los hongos, especialmente las infecciones por hongos. Otra investigación prometedora muestra que sus propiedades antivirales pueden ser efectivas contra el virus de la hepatitis C. También se están realizando investigaciones para determinar su potencial como tratamiento para la diabetes.