Asafetida, o asafétida, es una resina de goma que se usa comúnmente en especias o para conservar alimentos. Aunque aún no se han realizado estudios clínicos sobre la eficacia de la asafétida como medicamento, los defensores creen que tiene efectos antiespasmódicos, antivirales, expectorantes y otros efectos útiles para la salud. Asafetida se deriva típicamente de los rizomas y raíces de la planta F. asa-foetida, que es originaria del oeste de Afganistán y el este de Irán. Se cree que tiene una historia de siglos de uso médico.
La resina de goma Asafetida se fabrica típicamente extrayendo savia de las raíces de la planta F. asa-foetida. El proceso de creación de resina de goma a partir de la savia de una sola planta suele tardar unos tres meses. Una planta normalmente produce 2.2 libras (1 kg) de resina de goma. Se dice que la resina tiene un olor fétido y es típicamente de color amarillento a marrón rojizo, con un sabor amargo. Se cree que se ha utilizado históricamente para tratar problemas respiratorios, tumores abdominales e histeria.
Hoy en día, la asafétida se usa comúnmente como condimento o conservante de alimentos. El uso medicinal de Asafetida continúa. Se cree que la resina tiene propiedades antivirales, particularmente contra el virus de la gripe H1N1 o la gripe porcina. La investigación sugiere que las propiedades antioxidantes de la asafétida pueden convertirla en un agente de quimioterapia eficaz.
Los defensores de la asafétida medicinal creen que puede tratar el asma, la bronquitis y la tos ferina. Se cree que la resina tiene propiedades sedantes y todavía se usa para calmar la histeria y los problemas nerviosos. Asafetida se usa a menudo para tratar los calambres estomacales y se cree que tiene propiedades antiflatulentas. También se cree que la resina tiene propiedades afrodisíacas, estimulantes, diuréticas y anticonceptivas.
La resina de goma asafétida consiste típicamente en 20 a 40 por ciento de aceite de F. asa-foetida, 60 a 25 por ciento de resina y XNUMX por ciento de goma. La resina contiene típicamente compuestos orgánicos de azufre que incluyen asadisulfuro y tetrasulfuros, que explican su mal olor y sabor amargo. El caroteno, niacina, riboflavina, calcio y fósforo se encuentran a menudo en la preparación de resina terminada.
Asafetida se ha administrado tradicionalmente en dosis que van desde 200 a 500 miligramos (0.01 a 0.02 onzas) por día. Se puede preparar y consumir un suplemento dietético de resina de goma asafétida molida y agua caliente dos veces por semana. La resina de goma Asafetida no se considera tóxica para los adultos. Sin embargo, se cree que es potencialmente mortal para los bebés.