Psychotria viridis es una especie de árbol de tamaño pequeño que a menudo se conoce como «chacruna» o «la vid visionaria». Se originó en América Central y del Sur y a menudo se usa en tratamientos medicinales por parte de la población local en esas regiones. Aunque se cree que trata los dolores de cabeza por migraña y limpia los intestinos, las personas suelen utilizarlo por sus efectos alucinógenos. Dado que una sustancia química que se encuentra en las hojas de Psychotria viridis es una sustancia controlada de acuerdo con las leyes de los Estados Unidos y en muchos países europeos, puede ser ilegal usar esta planta en algunas áreas del mundo a menos que sea recetada por un médico. .
Las personas en países de América Central y del Sur, como Brasil, Ecuador, Perú y Colombia, han estado usando Psychotria viridis durante siglos. Las hojas de la planta se utilizan a menudo en rituales religiosos. Además, se cree que beber un brebaje hecho con las hojas ayuda a prever el futuro, prevenir la brujería y realizar milagros. Además, también se cree que trata las migrañas y purga el estómago, limpiando así los intestinos.
Muchos de los que usan Psychotria viridis lo usan como alucinógeno. Los pueblos tribales de América del Sur y Centroamérica afirman que beber un brebaje elaborado con la planta les permitirá ver animales en la espesa selva amazónica, donde su visión normal les fallará. En América del Norte y Europa, algunas personas intentan usar Psychotria viridis como droga recreativa, mezclándola con otras plantas para crear un efecto aún más dramático.
Psychotria viridis contiene una sustancia llamada dimetiltriptamina (DMT). De hecho, la planta contiene una cantidad relativamente alta de la sustancia química, especialmente en comparación con otras plantas alucinógenas. Como resultado, Psychotria viridis no se vende en viveros o invernaderos de plantas en los Estados Unidos o en muchos países europeos. Además, una persona en posesión de hojas de Psychotria viridis puede enfrentar cargos penales en algunas jurisdicciones, ya que las hojas contienen grandes cantidades de DMT, que es una sustancia controlada en muchos lugares.
Además del hecho de que es ilegal en muchos países, existen efectos secundarios asociados con el uso de esta planta con fines medicinales. Dado que comúnmente se mezcla con un inhibidor de la monoaminooxidasa (IMAO), la mezcla puede crear niveles de presión arterial peligrosamente altos. Además, puede interferir con otros fármacos. En algunos casos, su uso también puede causar depresión y convulsiones. Además, dado que a menudo funciona como purgante, podría provocar que el usuario vomite o tenga diarrea durante períodos prolongados.