Rehmannia glutinosa, o sheng di huang, es una hierba china que se usa comúnmente como tratamiento natural para numerosas afecciones de salud. En la medicina tradicional china, se ha utilizado para tratar la pérdida de audición general y el zumbido de los oídos, llamado tinnitis. La sustancia es rica en antioxidantes y otros componentes, incluidos norcartenoides, glucósidos, iridoides y alcoholes, que se ha demostrado que exhiben actividad antiinflamatoria, antimicrobiana y antitumoral.
Rehmannia glutinosa se ha propuesto como un tratamiento para la artritis reumatoide, una enfermedad autoinmune que causa inflamación de las articulaciones. Sus defensores afirman que su actividad antiinflamatoria reduce esta hinchazón y, con ella, el dolor asociado con la enfermedad. Sin embargo, ha habido pocos estudios revisados por pares que demuestren que puede reducir los síntomas de la artritis reumatoide.
Los estudios chinos han demostrado que la rehmannia glutinosa puede ayudar a tratar la inflamación crónica de los riñones o la nefritis crónica y la urticaria, también conocida como urticaria. Estos experimentos afirman haber demostrado que la actividad antiinflamatoria que se encuentra en sus componentes, a saber, sus iridoides, reduce significativamente la inflamación causada por estas afecciones. Sin embargo, los estudios nunca fueron revisados por pares por ninguna revista u organización médica, y muchos médicos no consideran que sean fácticamente precisos.
Sin embargo, existe evidencia suficiente de que la rehmannia glutinosa puede ayudar a tratar la anemia aplásica. Este trastorno es una afección de salud que impide que la médula ósea produzca suficientes células sanguíneas, lo que provoca debilidad, fatiga y dificultad para respirar en quienes la padecen. El tratamiento a base de hierbas puede ayudar a reducir la duración y la gravedad de esta afección. También existe alguna evidencia de que la rehmannia glutinosa puede reducir los efectos secundarios causados por los medicamentos que se usan en quimioterapia y los que se usan para tratar el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH).
Los herbolarios comúnmente usan rehmannia glutinosa con regaliz como tratamiento para la presión arterial alta o hipertensión. Los herbolarios creen que puede reducir de forma segura la presión arterial, mitigando algunos de los efectos secundarios más graves de la hipertensión. Si no se trata, esa afección puede provocar un aneurisma, trastornos del pensamiento, accidente cerebrovascular, ataque cardíaco o insuficiencia cardíaca. Los defensores también afirman que puede ayudar a tratar las afecciones de salud relacionadas con la pérdida de sangre, incluidas las manchas entre los períodos menstruales, el sangrado de hemorroides y la fatiga y el estrés asociados con el síndrome premenstrual (SPM). Sin embargo, no existe evidencia científica verificable de que la rehmannia glutinosa pueda ayudar a tratar cualquiera de estas afecciones.