Los condones y el espermicida son ambos métodos anticonceptivos; es decir, se utilizan para prevenir la concepción y el embarazo. Los condones también se utilizan para prevenir la transmisión de enfermedades de transmisión sexual (ETS) como el VIH. Ni los condones ni los espermicidas usados solos son 100% efectivos como anticonceptivos, pero si se usan juntos, la efectividad anticonceptiva puede aumentar. Sin embargo, se debe enfatizar que incluso cuando se usan juntos, el efecto aún no es del 100%.
Hay muchos tipos de condones disponibles. Incluyen varios tamaños, sabores, colores y materiales. El condón masculino, que se coloca sobre el pene, y el condón femenino, que recubre la vagina, proporcionan una barrera física contra los espermatozoides. También se puede prevenir el paso de organismos que pueden causar enfermedades de transmisión sexual. Se recomienda el uso adecuado de condones para prevenir la propagación epidémica de enfermedades como el VIH.
El espermicida proporciona una barrera química. Hay varios espermicidas diferentes disponibles, incluido el nonoxinol-9. Actúan inmovilizando y matando los espermatozoides. Los espermicidas están disponibles en diferentes formas, incluida la espuma y el gel de espermicida. Se insertan en la vagina antes de las relaciones sexuales.
Cuando se usa solo, el uso de espermicidas puede resultar en una reducción del 67% al 78% en el riesgo de embarazo si se aplica de manera correcta y constante. Se deben seguir atentamente las instrucciones del prospecto. Los espermicidas pueden tardar de 10 a 15 minutos en ser efectivos después de la aplicación.
Cuando se usan juntos, los condones y el espermicida pueden tener una mayor reducción en el riesgo de embarazo. La reducción absoluta del riesgo es difícil de determinar, ya que es difícil controlar la coherencia y el uso correcto de ambas formas de anticoncepción. Algunos condones pueden tener lubricante espermicida, pero la cantidad suele ser muy pequeña.
Desde el punto de vista de la reducción del riesgo del embarazo, usar condones y espermicida juntos reducirá el riesgo más que usar uno u otro solo, cuando se usa correctamente. Cuando se analiza la reducción del riesgo de transmisión de enfermedades de transmisión sexual, como el VIH, es posible que el uso de condones y espermicidas no reduzca el riesgo más allá de usar solo condones. Los espermicidas pueden causar irritación de la pared vaginal en algunas mujeres y se cree que esto puede facilitar la transmisión de las ETS.
La eficacia de los condones y los espermicidas depende casi por completo de su uso correcto y constante. Deben usarse, ya sea solos o juntos, en todas y cada una de las ocasiones en las que se mantienen relaciones sexuales. Las enfermedades de transmisión sexual van en aumento, al igual que los embarazos no planificados. Ambos pueden prevenirse practicando sexo seguro usando métodos anticonceptivos consistentes. Sin embargo, es importante recordar que ninguno de estos métodos es 100% infalible.