Hay varias formas de comprar propano, dependiendo de cuánto se necesite y cómo se utilizará. Los clientes deben tener en cuenta que el propano, al igual que otros derivados del petróleo, tiene un precio que puede fluctuar enormemente. Vale la pena pensar en el futuro y realizar un seguimiento de los precios del propano para obtener la mejor oferta, para las personas que pueden permitírselo, ya que las compras durante los períodos de máxima demanda pueden resultar bastante costosas.
Una de las formas más fáciles de comprar propano es concertar la entrega. Para las personas que usan propano para calentar, cocinar y otras tareas en la casa, la compañía de gas venderá o arrendará un tanque y proporcionará su propano a pedido o de forma periódica. La entrega suele ser gratuita si se realiza en una ruta regular y, por lo general, incluye una inspección del tanque para confirmar que está en buenas condiciones de funcionamiento. Las compañías de gas también entregarán propano en cilindros portátiles más pequeños, recolectando cilindros vacíos y depositando los llenos.
La gente también puede comprar propano de una empresa que vende tanques precargados. Las ferreterías y las tiendas de artículos para el hogar a veces venden tanques precargados y, en áreas rurales, este servicio puede ser proporcionado por una tienda general. En este caso, el cliente generalmente compra o paga un depósito en el tanque, y el tanque se puede reutilizar o el depósito se puede reclamar cuando el cliente vaya a comprar propano en el futuro. Algunas regiones tienen estaciones de recarga, donde los usuarios de propano pueden traer sus propios cilindros portátiles para recargar y el propano se mide para determinar el precio.
Las tiendas de artículos para acampar venden pequeños cilindros de propano para hacer caminatas y acampar con una estufa. Estos cilindros generalmente solo proporcionan un par de horas de combustible, pero son pequeños y muy portátiles, lo que puede ser una clara ventaja. Para uso doméstico, se necesitan cilindros más grandes, ya que las estufas domésticas usan más propano del que estos cilindros pueden proporcionar.
Si el consumidor va a comprar y transportar propano, se deben observar algunas precauciones de seguridad. Los tanques de propano no deben transportarse en un vehículo cerrado como un automóvil, y también deben estar bien sujetos. La plataforma de un camión suele ser el mejor lugar para transportar cilindros de propano, ya que es fácil sujetar un cilindro en su lugar. Cuando se instala el cilindro de propano, también se debe verificar para confirmar que no tenga fugas. Los tanques de propano también deben estar situados en el exterior y lejos de cualquier edificio, de modo que, si explotan, se reduzca el riesgo de daños. Las personas que compran propano por primera vez pueden obtener consejos del departamento de bomberos o de la compañía de gas sobre la colocación e instalación seguras de los cilindros.