Un estado morado es un estado con un voto que normalmente está muy dividido entre candidatos demócratas y republicanos en el momento de las elecciones. Como resultado, estos estados pueden convertirse en áreas importantes para las contiendas electorales, con candidatos que luchan por obtener la mayoría de los votos para poder ganar. El «morado» en el nombre es una referencia al hecho de que a medida que llegan los resultados de las elecciones, los estados suelen ser de color rojo o azul para indicar una victoria de un candidato republicano o demócrata, y el morado es una combinación de estos dos colores.
También es posible que escuche que un estado violeta se llama estado indeciso, porque el voto puede variar en cualquier dirección, o como un estado de campo de batalla, en una referencia al hecho de que los candidatos invierten recursos importantes en los estados violetas, a menudo mucho antes de las elecciones. El resultado de la votación en tales estados puede volverse crucial, ya que la mayoría de los candidatos dependen de una base de estados que votan de manera confiable y se enfocan en los estados morados para luchar por la victoria.
Los estados oscilantes se han convertido en un problema gracias al sistema de colegios electorales en los Estados Unidos, que otorga la presidencia sobre la base de un sistema en el que el ganador se lo lleva todo en cada estado. Por ejemplo, si un candidato gana el 40% de los votos en Idaho mientras otros dos candidatos se dividen el 60% restante, él o ella toma todos los votos electorales para ese estado. Gracias al colegio electoral, los candidatos pueden ganar las elecciones sin ganar el voto popular y no tienen ningún incentivo real para aumentar el número de votantes en un estado determinado más allá de la mayoría necesaria para ganar.
Lo que está en juego en un estado púrpura es el hecho de que los ciudadanos tienen valores muy mezclados. A menudo, un análisis condado por condado de un estado púrpura revela focos de sentimiento político, con algunos condados siendo decididamente republicanos o demócratas, y en cierto sentido se cancelan entre sí en una votación. El objetivo de un político cuando se trata de un estado púrpura es atraer a las personas que están indecisas sobre el candidato al que quieren apoyar, con la esperanza de obtener la mayoría suficiente para tomar el estado.
Varios estados han entrado y salido del estado púrpura. Como regla general, la gente mira la historia de las elecciones en un estado individual para determinar si es un estado indeciso o no. Florida es quizás uno de los estados cambiantes más notorios del siglo XXI, gracias a la gran influencia que tuvo el voto muy dividido de Florida en el resultado de las elecciones presidenciales de 21, pero otros estados cambiantes incluyen Ohio, Nuevo México, New Hampshire, Nevada, Arkansas. , Virginia y Missouri, entre otros.
Por lo general, un estado púrpura verá mucha publicidad de campaña antes de las elecciones, y los políticos harán un esfuerzo para visitarlo temprano y con frecuencia para conectarse con los votantes. Esto puede hacer que los residentes de los llamados “estados seguros” se sientan un poco excluidos e irritados por la presunción de candidatos que asumen que estos estados irán a ellos.