Un puente dental es un tipo de diente postizo llamado póntico. Dos coronas de porcelana rodean este diente y se fusiona en su lugar. Un puente dental está diseñado para llenar un espacio causado por la falta de un diente.
Cuando una persona tiene un puente dental fijo, las dos coronas que sostienen el diente postizo se unen a los dientes adyacentes sanos. Un puente fijo está diseñado para permanecer en la boca y no se puede quitar ni reemplazar como una dentadura postiza parcial. Se puede usar un puente dental fijo para reemplazar solo un diente o varios.
Otro tipo de puente dental, llamado puente en voladizo, se usa para reemplazar un diente faltante en un área de la boca que recibe menos estrés físico. Por ejemplo, se puede usar un puente en voladizo para reemplazar un diente frontal faltante. Este tipo de puente dental se usa cuando solo un lado del espacio vacío causado por un diente ausente tiene dientes sanos restantes. Con un puente en voladizo, el diente postizo se ancla a uno o más dientes naturales.
Por lo general, se usa un puente dental adherido con resina para reemplazar los dientes frontales faltantes. A menudo se utiliza cuando los dientes adyacentes están sanos y no tienen empastes grandes. En tales casos, el diente postizo se une a bandas de metal. Estas bandas de metal luego se fusionan con los dientes adyacentes usando resina. La resina se mantiene oculta, proporcionando un aspecto natural. Los puentes dentales adheridos con resina requieren menos preparación de los dientes adyacentes que la necesaria para los puentes fijos.
Un puente dental definitivamente puede mejorar la sonrisa de una persona a la que le falta un diente. Sin embargo, los puentes dentales tienen más que ofrecer que un atractivo estético. Pueden evitar que los dientes circundantes se salgan de su posición y llenen espacios que de otro modo dejarían los dientes circundantes susceptibles a la caries. Incluso pueden ser útiles para reducir la susceptibilidad a la enfermedad de las encías.
El mejor candidato para un puente dental es una persona a la que le faltan uno o más dientes y una buena higiene dental. Una persona con un puente dental deberá cepillarse los dientes y usar hilo dental a diario y limitar la ingesta de azúcar y almidón. También se deben evitar los refrigerios duros y pegajosos. Las visitas dentales, incluidas las limpiezas profesionales, deben realizarse cada seis meses. Con una higiene dental adecuada, un puente dental puede durar de ocho a 10 años.