La tetrahidrozolina es un medicamento líquido que las personas usan para aliviar el enrojecimiento de los ojos como resultado de una irritación ocular menor, lo que lo convierte en un descongestionante. El resfriado común, las alergias y la natación son algunas de las causas de esta afección. La tetrahidrozolina puede ser más conocida por el nombre comercial Visine, un tratamiento de gotas para los ojos que la compañía farmacéutica y cosmética estadounidense Johnson & Johnson produce y comercializa. Otras marcas y términos alternativos para el medicamento incluyen Opti-Clear, Murine Plus y Clarif-Eye.
Al ser un descongestionante, la tetrahidrozolina es similar a otros medicamentos como la oximetazolina, la xilometazolina y la nafazolina, todos los cuales son derivados de un compuesto heterocíclico e inhibidor de un compuesto de nitrógeno histamínico llamado imidazolina. Sin embargo, la oximetazolina y la xilometazolina funcionan como descongestionantes nasales en forma de aerosoles. La nafazolina, como la tetrahidrozolina, se fabrica como medicamento para los ojos. Sin embargo, en algunos casos, la tetrahidrozolina también está disponible como aerosol nasal. Esta característica lo convierte en el derivado de imidazolina más flexible.
La tetrahidrozolina alivia el enrojecimiento y la irritación de los ojos al estrechar los vasos sanguíneos del ojo durante un período de tiempo limitado. Algunas marcas de la sustancia pueden incluir lubricantes, que tienen el efecto adicional de prevenir más enrojecimiento e irritación. Las personas pueden usarlo hasta cuatro veces al día o según las instrucciones de su médico.
Los efectos secundarios de la tetrahidrozolina incluyen visión borrosa, sensación de ardor o escozor en el ojo y aumento del enrojecimiento o irritación del ojo. Las personas que usan tetrahidrozolina deben comunicarse con sus médicos si estos signos persisten. Si se presentan síntomas secundarios más graves de esta sustancia, como latidos cardíacos rápidos o irregulares, dolor de cabeza, nerviosismo, hinchazón o sudoración, los pacientes deben visitar a sus médicos de inmediato. Además, el uso prolongado del tratamiento, más allá de tres o cuatro días a la vez, puede aumentar la posibilidad de daño de los vasos sanguíneos en el ojo de administración. Las personas con afecciones médicas como glaucoma, diabetes, alergias a medicamentos, hipertensión, enfermedades cardíacas o trastornos de la tiroides deben informar a sus médicos para determinar si es seguro tomar el medicamento.
La Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA), la agencia federal responsable de regular el uso farmacéutico en los Estados Unidos, coloca a la tetrahidrozolina en la categoría C de embarazo. Esta es una categoría intermedia en el sistema de clasificación de la FDA con respecto a los riesgos de los medicamentos para la salud fetal. Aunque hay una falta general de estudios en humanos bien controlados, algunos estudios de reproducción animal han arrojado evidencia de daño al feto. Por lo tanto, las mujeres embarazadas deben consultar con sus médicos para ver si los beneficios de la tetrahidrozolina superan los riesgos.