Existen varios remedios caseros para la apnea del sueño, la mayoría de los cuales son cambios básicos en el estilo de vida, como evitar beber alcohol antes de acostarse y no fumar. Mantener la casa limpia para minimizar las alergias también puede ayudar, al igual que los ejercicios para perder peso y fortalecer la garganta. Muchas personas también descubren que cambiar la posición en la que duermen puede facilitar la respiración. Como la apnea del sueño es una condición médica peligrosa que puede poner en peligro la vida, es una buena idea buscar consejo médico antes de probar cualquier remedio casero.
¿Qué es la apnea del sueño?
La apnea del sueño es una afección en la que la garganta se cierra durante el sueño. Puede ser extremadamente peligroso y puede aumentar el riesgo de que una persona sufra un ataque cardíaco. Un signo revelador de esta afección son los ronquidos intensos seguidos de una interrupción de la respiración, que luego es seguida por una respiración entrecortada. La respiración puede detenerse por tan solo diez segundos o hasta varios minutos. Muchas personas con esta afección se despiertan varias veces cada noche. Los hombres con sobrepeso de mediana edad o mayores son los más propensos a tener problemas para respirar por la noche, pero otros también pueden desarrollarlos.
Tabaquismo y alcohol
Las personas con apnea del sueño deben evitar fumar en general, ya que tiende a crear congestión en las vías respiratorias superiores. Los productos químicos de los cigarrillos también irritan el sistema respiratorio, lo que hace que produzca más flema, lo que puede dificultar la respiración. También es importante evitar beber alcohol antes de acostarse, ya que ralentiza el sistema nervioso y relaja los músculos de la garganta. Esto puede provocar un aumento de los ronquidos y la apnea.
Los alérgenos
Las alergias también están asociadas con la apnea del sueño, ya que dificultan la respiración. Aquellos con esta condición deben tener cualquier alergia conocida tratada y evitar los alérgenos potenciales en el dormitorio. Cosas como los ácaros del polvo y el polen se pueden eliminar lavando la ropa de cama semanalmente, usando almohadas hipoalergénicas y fundas de colchón, y limpiando a fondo el piso y las cortinas del dormitorio. Se puede usar una solución salina para limpiar los conductos nasales y facilitar la respiración, pero solo se debe usar una solución estéril para evitar el riesgo de infección parasitaria.
Pérdida de peso y ejercicio
Bajar de peso es uno de los mejores remedios caseros para la apnea del sueño. Muchas personas que padecen la afección tienen sobrepeso y se ha demostrado que perder peso ayuda enormemente. Esto se debe a que la grasa alrededor de la boca y el cuello de una persona obesa puede limitar la respiración, especialmente cuando está acostada. Media hora de ejercicio aeróbico, como una caminata rápida, también puede ayudar a mejorar la respiración nocturna. Esto tiene el efecto de mejorar la eficiencia del sistema respiratorio y puede ayudar a perder peso.
Fortalecimiento de la garganta
Dado que la apnea del sueño se asocia con un debilitamiento y relajación de los músculos de la garganta, algunas personas descubren que el fortalecimiento de los músculos del cuello y la garganta puede reducir sus síntomas. Esto se puede hacer tocando instrumentos de viento de metal o madera, así como haciendo ejercicios como las posturas de gato y vaca o cobra en yoga. Practicar un movimiento de masticación y empujar la frente contra las manos también puede ayudar.
Posiciones para dormir
A veces, los problemas respiratorios durante la noche se pueden aliviar durmiendo de lado o boca abajo. Esto se debe a que la gravedad puede hacer que la lengua de una persona caiga sobre sus vías respiratorias si duerme boca arriba. Dado que es difícil no volver a la posición anterior para dormir mientras duermen, muchas personas colocan objetos como pelotas de tenis o calcetines enrollados en la parte de atrás de sus pijamas. Esto hace que sea incómodo dormir boca arriba y asegura que la persona se voltee hacia su costado o hacia adelante mientras duerme.