A los jueces, abogados defensores, cónyuges agraviados y padres sospechosos les encantaría poder saber definitivamente si cierta persona está mintiendo. El polígrafo, o detector de mentiras, es una máquina que pretende decirle a los evaluadores si el sujeto de la prueba está mintiendo o no. Sin embargo, dependiendo de a quién le pregunte, la precisión de la máquina varía entre el 70 y el 90 por ciento, por lo que los resultados del polígrafo rara vez son admisibles en los tribunales. Sin embargo, como aprendimos de Pinocho, la nariz de un individuo puede ser la clave para saber si está diciendo la verdad. Entonces, ¿hay alguna manera infalible de saber cuándo alguien está mintiendo? Las respuestas son tan variadas como las opiniones sobre la precisión del polígrafo. El Departamento de Psicología Experimental de la Universidad de Granada cree conocer una prueba bastante precisa. Apodado el «efecto Pinocho», la prueba involucra una cámara termográfica que muestra las variaciones del calor corporal. Sus resultados indican que cuando una persona miente, el área alrededor de la nariz y los ojos se calienta. La cámara termográfica puede detectar cuándo se calienta el área alrededor de la nariz, lo que puede revelar cuándo las personas mienten sobre sus sentimientos. Sin embargo, la mayoría de las salas de audiencias no tienen estas cámaras para sus testigos, por lo que se seguirán desarrollando métodos para determinar si una persona está mintiendo.
Algunas formas de saber si una persona está mintiendo:
Historia inconsistente. Alguien que miente puede contar una historia con inconsistencias irresolubles. Esta es una buena indicación de que la persona no está diciendo la verdad.
Busque emociones que parezcan poco sinceras. Por ejemplo, mire a una persona que está sonriendo y vea si la sonrisa coincide con el resto de la cara. Otra demostración emocional falsa involucra «lágrimas de cocodrilo», donde alguien puede estar llorando, pero las emociones no son reales.
Demasiados detalles son tan reveladores como muy pocos. Alguien que tiene una historia extremadamente detallada que contar sobre un evento potencialmente ficticio puede haber pensado mucho en ello y, por lo tanto, incluirá muchos detalles sin importancia.