Aunque con frecuencia hablamos de virus como organismos vivos, técnicamente no están vivos. No pueden hacer nada hasta que ingresan a una célula viva, donde luego se multiplican de acuerdo con la naturaleza del virus específico. Sin embargo, los científicos pueden usar virus muertos para encontrar curas para virus vivos. Los términos más precisos para estos virus serían «inactivo» frente a «activo». La mayoría de las personas que viven en países desarrollados han experimentado los beneficios de estos virus inactivos, que pueden conferir inmunidad a ciertas enfermedades. A cualquier persona que haya sido vacunada contra la poliomielitis o el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR) se le ha introducido un virus muerto o debilitado en el cuerpo para prevenir la enfermedad. Aunque recientemente ha habido cierta controversia en torno a las vacunas, no hay evidencia que sugiera que las vacunas causen autismo en los niños. Los Centros para el Control de Enfermedades, junto con Abt Associates Inc., realizaron un estudio en 1,000 niños entre 1994-1999 y concluyeron que la cantidad de antígenos de la vacuna en niños con un trastorno del espectro autista era la misma que la cantidad en niños sin ninguna forma. del autismo.
Otros datos sobre las vacunas:
En 2015, la poliomielitis seguía siendo endémica en tres países: Afganistán, Nigeria y Pakistán. Los países con sistemas de salud pública débiles son los que corren mayor riesgo. Tres dosis de la vacuna oral producen inmunidad en más del 95 por ciento de los receptores.
Los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) recomiendan que todos los adultos reciban un refuerzo contra el tétanos, la difteria y la tos ferina (TDAP) cada 10 años y una vacuna contra la gripe todos los años.
La Organización Mundial de la Salud declaró erradicada la viruela en 1980 gracias a las iniciativas mundiales de vacunación.