ICZN, o la Comisión Internacional de Nomenclatura Zoológica, es responsable de asignar nombres científicos únicos a los animales de acuerdo con los estándares taxonómicos internacionales existentes.
La taxonomía es un sistema ordenado de clasificación que indica relaciones naturales entre organismos. ICZN no participa en la estructuración de la taxonomía, pero abordará los problemas taxonómicos que surjan y que afectarían la nomenclatura. Sin embargo, la verdadera tarea de ICZN es simplemente asignar nombres basados en una relación, si existe, a los tipos y grupos de animales existentes enumerados en una clasificación taxonómica.
La denominación adecuada es vital para muchas ramas de la ciencia, incluidas la zoología, la ciencia veterinaria, la geología, la paleontología y más; hacer que las ICZN funcionen de manera más formidable y vital de lo que podría parecer a primera vista.
ICZN es responsable de publicar el Código Internacional de Nomenclatura Zoológica, que establece reglas universalmente aceptadas para asignar nombres a los animales. La ICZN también regula los problemas que surgen relacionados con la nomenclatura. Su objetivo es llegar a soluciones que sean aceptadas internacionalmente.
La nomenclatura zoológica no es una tarea fácil, con millones de animales ya reconocidos y unos 17,000 más añadidos cada año. Debido a las complejidades involucradas y la multitud constante de nuevas entradas, los problemas son inevitables. Cuando se señalan a la atención de ICZN, se publican en el Boletín trimestral de nomenclatura zoológica, para que la comunidad zoológica pueda discutirlos antes de que ICZN decida el asunto.
La Comisión opera bajo la Unión Internacional de Ciencias Biológicas (IUBS), con miembros elegidos en votación oculta. Los votantes son zoólogos que asisten a las asambleas de la IUBS u otras organizaciones internacionales relacionadas.
ICZN se estableció en 1895 y actualmente cuenta con 28 miembros de 21 países. Es apoyado en parte por sus publicaciones y también por donaciones de varios países e individuos. También cuenta con el apoyo de la Asociación Estadounidense de Nomenclatura Zoológica y la Asociación Europea de Nomenclatura Zoológica.