Para un pirata o cualquier miembro de la comunidad náutica, «avast» significa detenerse o desistir. El término avast se ha integrado tan a fondo en piratespeak que pocas personas son conscientes del significado real de la frase. Por lo general, se usa incorrectamente en lugar de «ahoy», que es un saludo náutico. Las personas a las que les gustaría hablar como un pirata con precisión pueden querer invertir en un diccionario náutico o investigar un poco sobre términos tradicionales de navegación.
La palabra «avast» se documentó por primera vez en 1681 y probablemente se originó a partir de un término de navegación holandés, houd vasto, que significa aferrarse. El término podría referirse a una acción militar o la necesidad de sujetarse firmemente a las cuerdas y cabos a bordo de un barco. Avast se ha utilizado ampliamente en la comunidad marítima desde entonces como una interjección muy parecida a detener o detener.
Como otros términos náuticos, avast se ha integrado en el habla de otras comunidades de individuos. Junto con frases como “mis corazones”, “levar anclas” y “arr”, el término ha sido adoptado por una parte del movimiento contracultural que valora la libertad tradicionalmente asociada con la piratería. Si bien los piratas son romantizados en la sociedad moderna, vivieron vidas difíciles y a menudo desagradables. Los piratas de hoy en día plantean un grave riesgo para el tráfico marítimo en áreas frente a las costas de África y en partes de Asia. Se supone que la mayoría de los marineros de agua que se hacen pasar por piratas simplemente desean imbuir sus vidas de un sabor náutico.
Avast debe usarse para llamar la atención, de la misma forma que alguien grita «alto» a un conductor que corre el riesgo de chocar con algo. El término podría usarse en un saludo informal si las personas en cuestión estuvieran al otro lado de una habitación llena de gente u otra área pública donde llamar la atención podría ser difícil. Avast también se puede utilizar en un barco, por supuesto, para indicar que un marinero necesita dejar de hacer lo que está haciendo, especialmente en una situación de emergencia.
Hablar como un pirata o un marinero requiere algo de investigación, ya que parte del lenguaje puede volverse bastante complejo. Salar su discurso con algunos términos náuticos como ahoy y avast puede hacer que sus experiencias sociales sean más entretenidas y resultar muy útil en el Día Internacional de Hablar como un Pirata (19 de septiembre). Las personas interesadas en aprender más sobre piratas y el lenguaje náutico pueden considerar buscar «piratas» en su motor de búsqueda favorito.