Hay tantos tipos de zapatos porque las personas necesitan calzado por diferentes razones. En muchos casos, las personas seleccionan zapatos por su estilo y comodidad, mientras que en otros momentos se les puede exigir a ciertos zapatos que realicen tareas de trabajo o que usen el atuendo usado para ocasiones especiales. Los fabricantes crean diferentes estilos de zapatos en un esfuerzo por satisfacer las demandas del mercado de zapatos necesarios para satisfacer los códigos de vestimenta, hacer declaraciones de moda y funcionar bien durante el ejercicio o la participación en deportes.
Al estudiar la historia de los zapatos, se sabe que los primeros tipos de zapatos creados estaban destinados principalmente a mantener los pies calientes y protegidos de los elementos. Sin embargo, a medida que pasaba el tiempo, las personas comenzaron a exigir que los zapatos fueran más funcionales. Finalmente, los zapatos también comenzaron a usarse para hacer declaraciones de moda.
La mayoría de las personas ahora requieren diferentes tipos de zapatos para diferentes ocasiones. Por ejemplo, una persona puede usar zapatos duros y resistentes para el trabajo, lo que puede proporcionar soporte adicional para el arco, particularmente si una persona debe pararse sobre sus pies durante largos períodos de tiempo o caminar mucho. Si levanta objetos pesados u opera equipos resistentes, se pueden ofrecer refuerzos de acero especiales en zapatos o botas en un intento de proteger el pie de lesiones en caso de que un objeto pesado golpee el zapato. Los zapatos de trabajo también se pueden coordinar para que coincidan con los uniformes de trabajo. La mayoría de las personas que usan estos y otros tipos de zapatos para el trabajo también tienen otros zapatos que se usan para actividades recreativas, así como para los momentos en que se requiere una vestimenta más formal.
Las modas de calzado atractivas también contribuyen a las personas que desean varios tipos diferentes de zapatos. Esto es cierto ya sea que esté comprando zapatos de vestir o simplemente buscando un calzado casual apropiado para el uso diario. La mayoría de las personas conscientes de la moda, por lo tanto, poseerán varios tipos diferentes de zapatos simplemente porque los diferentes zapatos son atractivos y combinan con ciertos atuendos. Incluso es común que algunos de estos zapatos no sean tan cómodos como otros, pero algunas personas eligen el estilo sobre la comodidad.
También hay momentos en los que se seleccionan diferentes tipos de zapatos para actividades deportivas o recreativas. Ciertos zapatos están especialmente diseñados para permitirle al pie la flexibilidad suficiente para realizar actividad física mientras intenta proteger el pie, el tobillo y las piernas de lesiones. Ejemplos de estos tipos de zapatos incluyen zapatos para caminar, zapatos para correr e incluso zapatos para escalar. Si bien estos zapatos a menudo se anuncian para uso activo, muchos de los que simplemente prefieren la comodidad sobre el estilo seleccionan zapatos deportivos por este motivo.