Muchos conductores asumen que no pueden luchar contra una multa de tráfico porque el sistema judicial a menudo parece apilado a favor del departamento de policía. La palabra del oficial que emitió la multa de tráfico tendría un peso significativo durante un juicio, y los jueces de los tribunales de tráfico rara vez consideran defensas largas. Para luchar con éxito contra una multa, necesitará reunir pruebas, entrevistar a testigos, revisar documentos oficiales y tomarse un tiempo libre del trabajo. Pero varios expertos legales dicen que un conductor que puede presentar claramente un argumento convincente debe hacer un esfuerzo para luchar contra las multas de tráfico en los tribunales.
Durante una parada de tráfico, el conductor debe permanecer cortés pero alerta. Este no es el momento de protestar por la injusticia de la decisión del oficial o de debatir los detalles específicos de la presunta violación. La multa en sí debe proporcionar suficiente información sobre cuándo comparecer ante el tribunal de tránsito y cuál sería la multa estándar si el conductor optara por renunciar a todos los derechos a un juicio. Algunos expertos legales desaconsejan enfáticamente que los conductores citados envíen por correo el boleto junto con un cheque por la multa. La cantidad de la multa impresa en la multa es a menudo una cantidad máxima, por lo que si el conductor decide luchar contra una multa de tráfico y aún así pierde, el juez puede inclinarse a ordenar una multa más baja.
Básicamente, existen dos tipos diferentes de infracciones de tránsito, por lo que es importante comprender la gravedad de los cargos enumerados en la multa. Las infracciones que solo resultarían en multas o puntos de penalización en la licencia de conducir se consideran infracciones civiles. A menos que un conductor tenga una defensa muy convincente, casi siempre es mejor consultar al fiscal o la oficina del secretario de la corte para alejarse de una infracción civil. Si lo más probable es que un conductor sea culpable de cometer una infracción civil menor, como no señalar un cambio de carril o detenerse, no hay muchas razones para pelear una multa de tráfico en la corte.
La segunda clasificación de infracciones de tránsito, sin embargo, podría ser una historia diferente. Las infracciones de tránsito más graves o las infracciones por exceso de velocidad se consideran delitos menores de tráfico, una designación que agrega un elemento de tribunal penal al procedimiento. Si un conductor es citado por un delito menor de tráfico, puede valer la pena el esfuerzo de luchar contra la multa en la corte. El consejo, si no necesariamente la presencia en la corte, de un abogado profesional podría resultar muy útil cuando se le acusa de un delito menor de tráfico. Los cargos podrían reducirse a una infracción civil, lo que sería un resultado mucho mejor que el tiempo en la cárcel o la pérdida de los privilegios de conducir.
Los expertos legales sugieren que un conductor que planea luchar contra una multa de tráfico debe tomarse el tiempo para fotografiar la escena de la parada desde el punto de vista del conductor y el oficial de policía, así como proporcionar un diagrama preciso de la escena. También se deben documentar peligros como ramas caídas o baches. Es posible argumentar que las acciones de un conductor estaban justificadas dadas las circunstancias, como desviarse para evitar los escombros de la carretera o acelerar para evitar una colisión. El punto de vista del oficial sobre la presunta violación también puede cuestionarse. Si la vista del oficial fue obstruida por otro vehículo, por ejemplo, el conductor podría argumentar que el oficial no pudo ver una señal de giro o un peligro en la carretera.
También existe la posibilidad de que el oficial no comparezca ante el tribunal de tránsito para prestar testimonio. En varios tribunales, el juez puede desestimar los cargos por completo si el fiscal no puede presentar un testigo. Un conductor que decide luchar contra una multa, especialmente un delito menor de tráfico más grave, no debe anticipar tal ausencia. En algunos casos, un caso puede continuar o trasladarse a otra fecha, lo que aumenta las posibilidades de que el oficial tenga otras obligaciones en esa nueva fecha. Un conductor tampoco debe confiar en la memoria selectiva de un oficial de policía sobre el incidente. Incluso si el oficial no puede proporcionar detalles completos sobre la presunta violación, el tribunal todavía lo considera un testigo objetivo, mientras que el conductor tiene la motivación suficiente para torcer la verdad o manipular los hechos.
En resumen, un conductor que ha sido citado por una infracción en movimiento u otra infracción de tráfico tiene derecho a luchar contra una multa de tráfico en la corte, pero el sistema judicial no facilita mucho el proceso. Los conductores con antecedentes de conducción limpios pueden optar por luchar contra sus primeras multas de tráfico, ya que el juez y el fiscal no pueden utilizar malas acciones anteriores como palanca. Si el conductor tiene multas anteriores o no puede presentar una defensa muy firme, podría ser mejor simplemente pagar la multa o llegar a un acuerdo de declaración de culpabilidad con el fiscal.