La Autoridad del Valle de Tennessee, o TVA, es un programa federal en los Estados Unidos que suministra energía a la mayor parte de Tennessee y partes de Georgia, Mississippi, Kentucky, Alabama, Carolina del Norte y Virginia. Es la empresa de energía pública más grande de los Estados Unidos. Sus fuentes de energía incluyen plantas de carbón, turbinas de combustión, turbinas eólicas, plantas hidroeléctricas y plantas de energía nuclear. También administra el sistema del río Tennessee, realiza investigaciones, supervisa lugares de recreación al aire libre y fomenta el desarrollo económico en la región.
La TVA se estableció en 1933 con la aprobación de la Ley de la Autoridad del Valle de Tennessee, bajo el New Deal del presidente Franklin D. Roosevelt. Su propósito era proporcionar electricidad, mejorar la navegación del río Tennessee, administrar el control de inundaciones y desarrollar recursos agrícolas e industriales en el área. Fue la primera agencia creada en los Estados Unidos para abordar tantas necesidades diferentes de una región de varios estados.
En el momento en que se creó la TVA, muchos hogares en la región del Valle de Tennessee no tenían electricidad. Los esfuerzos de electrificación rural produjeron muchas mejoras en la agricultura y la vida en general, y también trajeron más negocios a la zona. La TVA trabajó con los agricultores para implementar prácticas agrícolas como la fertilización y la rotación de cultivos, y brindó servicios forestales como el manejo de incendios y la reforestación.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la TVA proporcionó una cantidad récord de energía hidroeléctrica para las plantas de aluminio. Cuando terminó la guerra, la autoridad proporcionó más poder al país que cualquier otra fuente. En la década de 1960, comenzó a construir plantas de energía nuclear, pero algunos de estos proyectos se suspendieron después de que los costos de construcción comenzaron a aumentar durante la crisis energética de la década de 1970. Desde la década de 1980 hasta la de 2000, la TVA diversificó sus fuentes de energía y comenzó a enfocarse más en la eficiencia energética y en el cumplimiento de los estándares ambientales.
La TVA ha visto cierta controversia a lo largo de su historia. Inicialmente se opusieron compañías eléctricas privadas y grupos que creían que proporcionar energía estaba fuera del alcance del gobierno federal. En los primeros años, miles de familias que habían vivido en el área durante generaciones fueron desplazadas por la construcción de Norris Dam, uno de los primeros proyectos de TVA. En tiempos más recientes, se han visto una serie de controversias ambientales sobre asuntos que van desde la contaminación del aire hasta la construcción de plantas de energía nuclear y preocupaciones sobre especies en peligro de extinción. En 2008, el mayor derrame de cenizas de carbón en la historia de Estados Unidos ocurrió en una planta de carbón de TVA en Tennessee, inundando 300 acres de granjas y áreas residenciales con lodo.