Las inflamaciones se producen cuando el sistema inmunológico del cuerpo se irrita o se infecta. Una variedad de afecciones pueden causar inflamaciones, que incluyen conjuntivitis bacteriana, blefaritis, conjuntivitis por clamidia y úlceras corneales en los ojos. Las inflamaciones también pueden ocurrir en el sistema reproductivo en forma de vaginitis, vulvitis, cervicitis y enfermedad inflamatoria pélvica (EIP). Las inflamaciones también ocurren en otras partes del cuerpo en respuesta a estímulos externos.
Las inflamaciones se identifican por cinco características: dolor, hinchazón, enrojecimiento, calor y disfunción orgánica en el área afectada. Esto se debe a que las inflamaciones son tanto celulares como exudativas, lo que significa que provocan el flujo de fluidos corporales que se acumulan en el área afectada. Cuando los vasos sanguíneos se dilatan e impiden el flujo adecuado de líquidos, el área se hincha. Esto también ejerce presión sobre los nervios y produce dolor.
A nivel celular, el sistema inmunológico envía glóbulos blancos al área afectada. Filtran las bacterias y otros componentes dañinos de la infección para evitar que se propague por el cuerpo. Los glóbulos blancos son en gran parte responsables de iniciar las inflamaciones y de mantener el área inflamada mientras trabajan para curarla.
Las inflamaciones siempre conducen a uno de cuatro resultados. El mejor escenario posible es que el tejido dañado se cure por completo sin signos de lesión o inflamación. Este es el resultado menos común de las inflamaciones.
Otro posible resultado de las inflamaciones es la cicatrización del tejido conectivo. Como parte del proceso de curación, el cuerpo crea tejidos conectivos para el área lesionada. Esto ayuda al cuerpo a proporcionar nutrientes al tejido nuevo formado en el proceso de curación. En muchos casos, el área no se puede curar por completo. Como resultado, se forma una cicatriz. Esta zona no puede hacer crecer el pelo ni producir sudor.
Las inflamaciones también pueden causar la formación de un absceso, que a menudo es el resultado de una infección bacteriana. Alternativamente, el área puede experimentar inflamaciones continuas. Debido a la posible gravedad de las inflamaciones o las condiciones que las causan, es importante buscar tratamiento médico cuando se presente. Además, las inflamaciones deben controlarse de cerca para garantizar que el cuerpo se esté curando correctamente.