Ir?n es un pa?s enorme en el Medio Oriente. Cubre 636,400 millas cuadradas (1,648,200 kil?metros cuadrados), lo que lo hace un poco m?s peque?o que el estado de Alaska. Comparte fronteras con Afganist?n, Armenia, Azerbaiy?n, Irak, Turqu?a, Turkmenist?n y Pakist?n, y tiene costas a lo largo del Mar Caspio y el Golfo P?rsico.
La gente comenz? a asentarse en la regi?n desde el a?o 8000 a. C., con civilizaciones bastante sofisticadas que surgieron alrededor del 6000 a. C. En 3000 a. C. se form? en la regi?n el extenso Imperio Elamita, del que se sabe relativamente poco. Entre 3000 y 2000 a. C., los arios se dirigieron desde el norte y se asentaron en el actual Ir?n.
En el siglo VIII a. C., los medos formaron el Imperio iran?, preparando el escenario para el pa?s como una naci?n unificada y poderosa. En el siglo VI a. C., Ciro el Grande form? el Imperio Persa, unificando la regi?n, fortaleci?ndola sustancialmente y expandiendo sus fronteras. El rey Dar?o dirigi? al Imperio Persa a trav?s de lo que podr?a decirse que fue su mayor per?odo de crecimiento en el siglo V, introduciendo monedas estandarizadas en el mundo, creando un impresionante sistema de carreteras, construyendo un canal para conectar el Nilo con el Mar Rojo y expandiendo el Imperio a convi?rtete en la gran superpotencia de la ?poca.
El Imperio Persa fue conquistado brevemente por Alejandro Magno en el siglo IV a. C. Sin embargo, r?pidamente se reafirm? con el subsiguiente Imperio parto dominando gran parte del mundo. Durante los siguientes cinco siglos, Partia mantendr?a a los romanos a raya, expandiendo su territorio en el proceso. En el siglo III, surgi? en Ir?n un nuevo imperio, el Imperio Sas?nida. En la cima del poder del Imperio Sas?nida, hab?a conquistado Egipto, Palestina, Irak, Jordania, Afganist?n, L?bano, Armenia y partes del C?ucaso, Pakist?n, Turqu?a y Siria.
El Imperio Sas?nida parec?a pr?cticamente imparable, pero a mediados del siglo VII, despu?s de una aplastante derrota a manos de los ?rabes, el Imperio colaps?. Los califatos omeya y abas? gobernaron el pa?s durante los siguientes 7 a?os, reprimiendo los levantamientos de los persas y, finalmente, convirtiendo a la mayor parte de la naci?n al Islam. Finalmente, los persas volvieron a tomar Ir?n, expulsando al Califato.
Durante los siguientes siglos, el pa?s estuvo mayoritariamente en manos de dinast?as m?s peque?as, y nunca logr? realmente la misma unidad que hab?a tenido durante el Imperio Sas?nida. A principios del siglo XIII lleg? Genghis Khan, saqueando la mayor parte de Ir?n y masacrando a una gran parte de la poblaci?n. Los mongoles mantuvieron el control durante los siglos XIII y XIV, y continuaron saqueando y oprimiendo al pueblo.
En el siglo XVI, casi un milenio despu?s de que el ?ltimo emperador verdaderamente persa hab?a controlado Ir?n, surgi? la dinast?a Safavid. La dinast?a Safavid estableci? muchas de las instituciones que definen al Ir?n contempor?neo. Esta dinast?a fue responsable de luchar contra el Imperio Otomano, perseguir a algunas potencias europeas del control regional de partes del Golfo P?rsico y abrir el comercio sustancialmente con Occidente.
El pa?s pas? a una monarqu?a constitucional a principios del siglo XX, bajo el Sha de la dinast?a Qajar. Los brit?nicos se trasladaron tras el descubrimiento de petr?leo poco despu?s, y Rusia ejerci? el poder en otras partes del pa?s. Durante la Segunda Guerra Mundial, el Shah se vio obligado a abdicar a su hijo por las fuerzas aliadas, y Mohammad Reza Shah Pahlavi gobern? el pa?s hasta 20.
Las protestas contra el gobierno del Shah comenzaron a crecer en el pa?s. Se consideraba que el gobierno restring?a las libertades personales y se sab?a que el servicio de seguridad interna era responsable de la muerte de decenas de miles de iran?es. El clero religioso del pa?s tambi?n estaba descontento con las reformas del Sha. En 1979, el Sha se vio obligado a abdicar y poco despu?s el ayatol? Jomeini tom? el poder, reconfigurando Ir?n como una Rep?blica Isl?mica.
Su imagen previamente positiva en Occidente cambi? abruptamente con la toma de 52 rehenes estadounidenses en una embajada estadounidense en Teher?n. La postura del gobierno hacia Occidente tambi?n cambi? dr?sticamente durante las siguientes dos d?cadas. Poco despu?s de la proclamaci?n de la Rep?blica Isl?mica, Irak invadi? Ir?n y durante los siguientes ocho a?os estuvo envuelto en una guerra costosa y mortal. Las tensiones con Occidente han seguido aumentando.
Dejando a un lado las ideas preconcebidas occidentales, la mayor?a de Ir?n es bastante segura para los viajeros. Las fronteras de Irak y Afganist?n son muy hostiles, pero Teher?n y la mayor parte del campo est?n a salvo, siempre que se respeten las leyes locales y se act?e con cortes?a. Antiguas ruinas arqueol?gicas, como Choqa Zanbil con su inmenso zigurat, o Pers?polis, el enorme palacio de Jamshid, son algunos de los aspectos m?s destacados del pa?s. La hermosa ciudad de Shiraz es otro excelente atractivo, al igual que el pueblo de monta?a de Masul?. Se pueden encontrar museos en todo el pa?s, que ilustran la larga y gloriosa historia del Imperio Persa, y tambi?n se puede esquiar y escalar monta?as.
Los vuelos llegan diariamente a Teher?n desde la mayor?a de las ciudades europeas y asi?ticas, y los estadounidenses pueden llegar a trav?s de uno de estos centros. Los viajeros tambi?n pueden llegar por tierra desde Turqu?a, Azerbaiy?n, Armenia y Turkmenist?n.