Austria es un pequeño país de Europa Central. Cubre 32,400 millas cuadradas (83,900 kilómetros cuadrados), lo que lo hace un poco más grande que el estado de Maine. Comparte fronteras con la República Checa, Alemania, Hungría, Italia, Liechtenstein, Eslovaquia, Eslovenia y Suiza.
La región que ahora es Austria ha estado habitada durante milenios por varios grupos tribales. La tierra fue ocupada extensamente por los celtas y luego gobernada por los romanos. Los eslavos se abrieron paso en la región durante el siglo VII, y los bávaros se abrieron paso durante el siglo VIII. Carlomagno conquistó la región a finales del siglo VIII, y finalmente perdió el control ante los magiares a principios del siglo X.
Otto el Grande, el primer emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, retomó las tierras a mediados del siglo X. Durante los próximos siglos, las tierras se desarrollarían y colonizarían ampliamente, con la construcción de ciudades fortificadas y grandes iglesias y monasterios. A mediados del siglo XII, Austria se convirtió en ducado dentro del Sacro Imperio Romano Germánico. La dinastía Babenberg controló la región durante la mayor parte de este tiempo, hasta que desapareció y finalmente fue reemplazada por los Habsburgo a fines del siglo XIII.
Los Habsburgo adquirieron muchas más propiedades para agregar a su ducado durante los siguientes siglos y consolidar su poder dinástico. A finales del siglo XV, principalmente a través del matrimonio, los Habsburgo habían adquirido el control de España y sus diversas posesiones. En los siglos XVI y XVII, el poder de los Habsburgo siguió creciendo y, con él, el poder de Austria. A partir del siglo XVI, casi todos los emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico serían Habsburgo. A principios del siglo XVIII, los Habsburgo perdieron el control de España durante la Guerra de Sucesión española, pero ganaron otras posesiones en Europa, incluida gran parte de Bélgica y los Países Bajos austriacos. Austria mantuvo su poder durante el resto del siglo XVIII, a pesar de una sucesión tumultuosa y guerras crecientes con varias otras potencias europeas y Prusia.
Después de numerosas derrotas a manos de Napoleón, el Sacro Imperio Romano Germánico finalmente se derrumbó a principios del siglo XIX, dejando a los Habsburgo como emperadores de Austria solos. A mediados del siglo XIX, tras un período de relativo despotismo, Austria comenzó a liberalizarse. A fines del siglo XIX, una Austria debilitada unió fuerzas con Hungría para formar el Imperio Austro-Húngaro, que continuó implementando políticas liberales creando un Parlamento y una declaración de derechos.
Cuando el archiduque Franz Ferdinand, un Habsburgo, fue asesinado por un nacionalista serbio, los acontecimientos se salieron de control y finalmente llevaron a la Primera Guerra Mundial.Las potencias centrales, incluido el Imperio austrohúngaro, fueron finalmente derrotadas y el Imperio se disolvió. Austria se reformó como la Austria alemana, y al nuevo estado le fue relativamente bien después de la guerra en comparación con Hungría y Alemania.
Austria comenzó a cambiar drásticamente hacia el fascismo en la década de 1930 y finalmente fue anexada por la Alemania nazi. Al final de la guerra, Austria fue ocupada por las fuerzas aliadas y dividida de una manera similar a la de Alemania. Austria durante este período impulsó las prácticas democráticas y avanzó hacia la independencia durante la próxima década. En 1955 se le otorgó nuevamente la independencia al país. Desde la independencia, Austria se ha mantenido democrática y ha impulsado una serie de reformas liberales, incorporándose a la Unión Europea en 1995.
Austria es un gran destino para los turistas durante todo el año. Esquiar en los Alpes durante el invierno es una de las principales atracciones del país y atrae a visitantes de toda Europa y otros lugares. Viena es una ciudad increíble, llena de cultura e historia, con una escena musical y artística que tiene pocos pares. Sitios naturales como las cuevas Eisriesenwelt, las cuevas de hielo más grandes del mundo, o las cataratas Krimml de tres niveles, completan la experiencia.
Todos los días llegan vuelos a Viena desde ciudades de todo el mundo. Los viajes en autobús también conectan Austria con el resto de Europa y son mucho más asequibles. Los trenes también conectan el país con puntos más allá.