Paraguay es un país sin salida al mar en el centro de América del Sur. Limita con Bolivia al noroeste, Argentina al sur y Brasil al norte y al este. La capital es Asunción. El pico más alto es el Cerro Pero, a 2,762 pies (842 m), y el punto más bajo del país se encuentra en la unión de dos ríos, el Río Paraguay y el Río Paraná, donde la elevación es de 151 pies (46 m).
El país, oficialmente titulado República del Paraguay, es una república constitucional, con diecisiete divisiones, llamadas departamentos. La población en julio de 2007 se estimó en 6,669,086.
Paraguay tiene dos idiomas oficiales: español y guaraní, el idioma de los pueblos indígenas de la región. El idioma guaraní es la fuente de algunas palabras en inglés, por ejemplo, jaguar, petunia y agouti, y guaraní también es el nombre de la moneda. El noventa y cinco por ciento de la población es mestiza, es decir, mezcla de origen español y amerindio.
Hay muy poca tierra cultivable; sin embargo, la agricultura en Paraguay produce cultivos como yuca, maíz, algodón, soja, caña de azúcar, trigo y frutas y verduras. También se producen carne de res, cerdo, huevos y leche. Las industrias en Paraguay incluyen azúcar, bebidas, textiles, productos de madera y energía eléctrica, pero la deforestación y la pérdida de territorio de humedales son problemas ambientales.
Una buena parte de la economía de Paraguay es informal y, por lo tanto, no es fácil de rendir cuentas. El sector de servicios constituye la mayor parte de la economía. Los principales socios comerciales de Paraguay para las exportaciones son Uruguay, Brasil y Rusia. Para las importaciones, como vehículos, bienes de consumo y productos del petróleo, dependen principalmente de China, Brasil y Argentina.
Los alimentos paraguayos incluyen platos de carne como So’O Yo-Sopy, una abundante sopa de carne, Bori-Bori, una sopa de carne con albóndigas y Milanesa, filete frito empanizado. Los platos de maíz incluyen locro, un guiso de maíz, mazamorra o papilla de harina de maíz y sopa paraguaya, un plato nacional que incorpora queso y cebolla con pan de maíz.
La cultura paraguaya fue muy influenciada por las misiones jesuitas en ese país, particularmente en las áreas de música y religión. Entre los escritores paraguayos del siglo XX se encuentran Augusto Roa Bastos, Gabriel Cassaccia y Elvio Romero, pero poca obra de los paraguayos ha sido traducida al inglés.