El Hanoi Hilton fue una prisión infame utilizada durante la guerra de Vietnam por los norvietnamitas para mantener a los prisioneros de guerra capturados, principalmente pilotos y tripulaciones aéreas estadounidenses derribados. Para los vietnamitas, la prisión se conocía como Hoa Lo; «Hanoi Hilton» era un apodo utilizado por los soldados estadounidenses. También hay una sucursal de la cadena de hoteles Hilton en Hanoi, que se conoce escrupulosamente como Hilton Hanoi Opera Hotel en un intento de evitar asociaciones con el «Hanoi Hilton» original.
Hoa Lo estaba ubicado a lo largo de una vía importante en Hanoi, lo que colocó a la prisión en una posición interesante. Los vendedores ambulantes de comida y diversos productos podían tener contacto con los prisioneros y, al parecer, algunos pasaban notas de aliento u ofrecían comida a los prisioneros que a menudo se morían de hambre. También circularon informes sobre las terribles condiciones dentro de la prisión y dieron a conocer noticias sobre presos específicos para amigos y familiares preocupados.
Si bien muchos estadounidenses asocian el Hanoi Hilton con prisioneros de guerra estadounidenses, la historia de la prisión es, de hecho, mucho más antigua. Fue construido a finales del siglo XIX por los colonos franceses, que lo utilizaron para albergar presos políticos. Una serie de renovaciones expandieron la prisión hasta bien entrada la década de 1800 para hacer frente a una población en crecimiento, pero según todos los informes, la prisión estaba extremadamente llena de gente y las condiciones eran muy malas. En 1930, cuando los franceses abandonaron Vietnam, la Maison Centrale, como se la conocía, se cerró y se convirtió en un museo para conmemorar los horrores del colonialismo.
En 1964, el primer prisionero de guerra estadounidense fue llevado al Hanoi Hilton, y rápidamente se le unieron muchos otros, especialmente después de que los vietnamitas comenzaran a cerrar los campos de prisioneros periféricos. Los habitantes de la prisión eran interrogados de forma rutinaria por los norvietnamitas para recopilar información, y algunos fueron ejecutados, en ocasiones de forma brutal. Después de 1973, cuando se cerró la prisión, numerosos guardias y funcionarios del gobierno negaron las afirmaciones de que los prisioneros de guerra habían sido torturados en la prisión, a pesar de las numerosas pruebas en contrario.
Hasta mediados de la década de 1990, el Hanoi Hilton permaneció prácticamente intacto. Parte de ella fue demolida para hacer espacio para un rascacielos, y el gobierno vietnamita decidió restaurar la parte restante para que pudiera usarse como museo. El museo narra el uso del sitio tanto por los franceses como por los norvietnamitas, aunque algunas autoridades han sugerido que parte de la información del museo no es muy confiable. Los visitantes del sitio hoy pueden ver las celdas restauradas junto con las posesiones personales de prisioneros notables como John McCain, Joseph Kittinger y Bud Day.