HUD es un acrónimo de Vivienda y Desarrollo Urbano, un gabinete del gobierno federal de los Estados Unidos. Ha existido desde 1965 y está encargado de garantizar una política fluida para la vivienda y el desarrollo de la ciudad. Desde mediados de la década de 1970, su enfoque se ha desplazado principalmente a la vivienda, dejando la planificación urbana más en manos de ciudades individuales.
Una de las principales funciones de HUD, y ciertamente con la que interactúa la mayoría de las personas, es su papel como facilitador de préstamos. Esta agencia ayuda a personas de ingresos medios y bajos a adquirir préstamos para comprar una vivienda. HUD en sí no es una institución crediticia, pero aprueba a los prestamistas y los apoya materialmente.
HUD también ofrece amplios servicios de asesoramiento para posibles propietarios. Existe una red de organizaciones que trabajan a través de la agencia para abordar una amplia gama de problemas educativos clave relacionados con la propiedad de una vivienda. HUD financia muchos programas especiales a través de subvenciones individuales, todos con el objetivo de ayudar a los estadounidenses que desean comprar una casa. Además del asesoramiento relacionado con las compras por primera vez, la agencia también apoya a las organizaciones que ofrecen asesoramiento sobre ejecuciones hipotecarias, impagos, alquiler y muchos problemas crediticios.
Prácticamente todos los agentes inmobiliarios de los Estados Unidos participan en los programas de HUD y pueden asesorar a los clientes que deseen recibir asistencia de HUD. Todas las ofertas que reciban esta asistencia deben venir a través de un agente de bienes raíces participante y no pueden ser manejadas directamente por el comprador.
Las áreas de asistencia de HUD no se limitan a las enumeradas anteriormente; prácticamente todo lo relacionado con la propiedad o el alquiler de una vivienda cae dentro de la jurisdicción de la agencia. Esto incluye cuestiones de seguridad, discriminación en la vivienda, vivienda para personas de la tercera edad, reparaciones del hogar y seguros para propietarios de viviendas. HUD también maneja una serie de iniciativas diseñadas como programas de incentivos para otros sectores de la sociedad, no solo para familias de bajos ingresos. El programa Officer Next Door, por ejemplo, ofrece viviendas de propiedad de HUD a los agentes de policía al 50% de su valor de mercado.
La agencia también está vagamente relacionada con la Corporación Hipotecaria Hipotecaria Federal (Freddie Mac) y la Asociación Hipotecaria Nacional Federal (Fannie Mae), las cuales se ocupan de hipotecas en los Estados Unidos. La Administración Federal de Vivienda (FHA, por sus siglas en inglés) pertenece más estrechamente a HUD, lo que ayuda a garantizar hipotecas a propietarios de viviendas de bajos ingresos.
En 2010, el presupuesto de HUD fue de poco más de $ 46 mil millones de dólares estadounidenses, lo que ayudó a financiar incentivos de descuento, programas educativos, rescates y créditos para compradores, todo con el objetivo de ayudar a todos los estadounidenses a convertirse en propietarios de viviendas.