La almandina es un mineral que pertenece al grupo granate. Es el más común de los granates, y generalmente es de color rojo a marrón. A veces, es tan rojo oscuro que parece ser negro. Otros posibles colores encontrados en este mineral incluyen ligeros tonos de púrpura o naranja y rayas blancas. A veces se le llama almandita, aunque generalmente se considera un nombre inapropiado.
En términos de composición química, almandina es un silicato de aluminio y hierro. Esto significa que contiene los químicos aluminio, hierro, silicio y también oxígeno. Puede ser parte de la serie de minerales Almandine-Pyrope, o la serie de minerales Almandine-Spessartine, debido a las similitudes químicas con otros miembros de estas series. Los cristales de este mineral a menudo se encuentran en rocas metamórficas, que son rocas que cambian de tipo debido a factores ambientales como la presión y el calor. También se encuentra en las rocas de pegmatita, que se forman mediante el derretimiento y el enfriamiento de otras rocas.
Etimológicamente hablando, se cree que el nombre almandina es una alteración de alabandicus, el nombre de una piedra que se encuentra en la ciudad de Alabanda en el país de Turquía. Los nombres comunes utilizados para este mineral a menudo cambian dependiendo de dónde se encuentran los especímenes minerales o si están teñidos de un color determinado. Por ejemplo, las muestras que exhiben un tono púrpura a veces se llaman granate sirio.
La almandina se encuentra en grandes cantidades en Sri Lanka. Esos especímenes encontrados en Sri Lanka a veces se llaman rubíes de Ceilán. Cuando se descubrió un gran depósito en el sur de Australia, el mineral tomó el nombre común de rubí australiano, que se llamó durante un período posterior a este descubrimiento. También se puede encontrar en el valle de Zillertal en Tirol, Austria, y en África Oriental Alemana. También se encuentra en muchas partes de los Estados Unidos. Por ejemplo, en Alaska, el mineral a menudo se encuentra incrustado en rocas de esquisto de mica.
Además de usarse como una piedra preciosa, se usa almandina en productos industriales como abrasivo. También puede llamarse Adelaide-ruby, Almandine Garnet, Oriental Garnet, Almandino, Alabandine Ruby y Alamandine.