El género de plantas Anaphalis, que se conoce más comúnmente como Pearly Everlasting, incluye alrededor de 110 especies de hierbas que son nativas de Asia Central, Asia Meridional y América del Norte; las plantas también se pueden encontrar en Europa como una especie introducida. Se trata de plantas medicinales, pero también encuentran un uso decorativo en arreglos florales cuando las flores se secan y se conservan. Las flores secas tienden a durar mucho tiempo.
La planta se encuentra generalmente en regiones montañosas elevadas en campos abiertos o áreas boscosas. Le va bien tanto en condiciones de pleno sol como de sombra parcial, y puede llevarse bien con un suministro de agua moderado. Requiere un tipo de suelo arenoso seco para su crecimiento. La temporada de floración de Anaphalis es de junio a octubre.
Anaphalis margaritacea es la variedad norteamericana y esta hierba puede crecer hasta tres pies (0.9144 m) de altura. Sus hojas estrechas se disponen alternativamente sobre el tallo seco y quebradizo, y parecen suaves y lanudos al tacto; el envés de las hojas de color verde grisáceo está cubierto de pequeños pelos. Las flores son pequeñas y de color blanquecino o amarillento. Cada flor parece tener numerosos pétalos superpuestos que la hacen parecer un pequeño nenúfar. Estos pétalos son realmente brácteas y la flor real está en el centro.
Otra variedad, Anaphalis javanica, también conocida como Edelweiss javanesa, se origina en la isla de Java en Indonesia. El naturalista alemán Georg Carl Reinwardt fue el primer europeo en describir estas flores blancas brillantes, después de encontrarlas en las laderas de la montaña Gunung Gede en 1819. La planta, un miembro de la familia de los aster, fue estudiada con más detalle científico más tarde por los alemanes. el botánico Carl Heinrich Schutz. El javanés Edelweiss, que los indonesios llaman bunga abadi o flor eterna, es muy popular como decoración seca y se vende como recuerdo turístico. Esta popularidad ha agotado la planta en las regiones montañosas, y ha sido declarada especie protegida y en peligro de extinción.
La planta de Anaphalis ha sido utilizada por los nativos americanos y por otros practicantes de la medicina popular para tratar la tos, los dolores de cabeza y otras dolencias. La planta se ha utilizado como ungüento para tratar quemaduras. Aparte de sus beneficios medicinales y ornamentales, la planta es favorecida como fuente de alimento por las mariposas pintadas.