El bluegrass anual, científicamente llamado Poa annua, es una planta anual que pertenece a la familia Poaceae, o gramíneas. La palabra poa en griego significa forraje, aunque esta hierba en particular no se considera un forraje especialmente útil para el ganado. También conocido con los nombres de pasto de pradera anual, pasto de pradera común y pasto de paseo, crece hasta una altura máxima de aproximadamente 1 pie (0.3 m). Esta hierba de bajo crecimiento se encuentra en la mayor parte del mundo, especialmente en lugares con climas templados. Las flores de bluegrass anuales florecen en amarillo o verde pálido durante todo el año, excepto durante los inviernos severos.
Al tener órganos masculinos y femeninos, las flores pueden autopolinizarse, aunque la hierba también se beneficia de la polinización del viento. Esta hierba tiene un follaje de color verde claro a oscuro, y las hojas cortas tienen una textura suave, son romas en las puntas y tienden a caer. El bluegrass anual produce semillas marrones que normalmente maduran durante los meses de abril a noviembre.
Esta planta se considera fácil de cultivar, ya que puede sobrevivir en suelos finos a gruesos que están bien drenados pero húmedos. El bluegrass anual también puede crecer en suelos muy ácidos y nutricionalmente pobres. Prefiere lugares soleados, ya que no le va bien a la sombra. La planta puede soportar temperaturas frías de hasta 47 grados Fahrenheit (aproximadamente 8.3 grados Celsius). Atrae a las orugas de muchas especies de mariposas, de las cuales actúa como fuente de alimento.
Los hábitats naturales del bluegrass anual incluyen tierras baldías, tierras cultivadas y pastizales. Esta hierba también se encuentra en el césped donde actúa como cubierta de césped o césped. Los parches de esta hierba pueden volverse marrones durante el verano, ya que tiende a extinguirse en climas muy calurosos. Se propaga por semilla y, además de encontrarse en el césped, también se utiliza en los greens de golf.
En la mayoría de los casos, no se requiere cultivo ya que las semillas caen fácilmente de la planta, lo que resulta en una tasa de propagación de semillas rápida. Algunas regiones de los Estados Unidos, como Nebraska, Illinois y Wyoming, han incluido esta hierba en su lista de malezas invasoras. En estas áreas del mundo, la preocupación pasa por controlar su propagación en lugar de fomentarla. Aparte de la rápida tasa de propagación de semillas, las semillas también permanecen inactivas durante años antes de brotar, lo que dificulta el control y la erradicación de la hierba. El control todavía es posible con el uso de herbicidas preemergentes, que evitan que las semillas germinen.