Las tierras baldías son tierras inutilizables debido a su aridez y esterilidad. Algunas de las tierras baldías más famosas se pueden encontrar en América del Norte, especialmente en el Parque Nacional Badlands en Dakota del Sur. Badlands también se puede encontrar en Nueva Zelanda en los Pináculos de Putangirua y en España en Bardenas Reales, entre muchos otros lugares del mundo. Muchas personas encuentran las tierras baldías interesantes para visitar, porque son visualmente bastante únicas.
Cuando las tierras baldías se forman naturalmente, generalmente es el resultado de siglos de erosión que desgasta las formaciones rocosas y la capa superior del suelo. Las tierras baldías tienden a caracterizarse por formaciones rocosas extremas y muy fantasiosas, y la roca a menudo está profundamente estriada, con capas de historia geológica claramente visibles. Las tierras baldías tienden a ser también una gran área para la caza de fósiles, ya que los fósiles estarán expuestos visiblemente en el paisaje erosionado.
Los árboles y arbustos pequeños pueden sobrevivir en las tierras baldías, junto con las suculentas y otras plantas resistentes, pero el paisaje tiende a ser bastante árido. Las compañías cinematográficas a menudo utilizan tierras baldías para paisajes marcianos y lunares inquietantes, ya que parecen completamente extraños. Este tipo de tierra también tiende a ser muy difícil de atravesar, lo que obliga a las personas a moverse lentamente, y puede estar sujeto a temperaturas extremas radicales, con un alto calor en el día y temperaturas heladas en la noche.
También es posible que las actividades humanas resulten en la formación de tierras baldías. La minería extensiva, por ejemplo, puede erosionar y dañar el paisaje, ya que los contaminantes destruyen los suministros de agua disponibles y contribuyen a la formación de tierras baldías yermas. La sobreutilización para la agricultura también puede conducir al desarrollo de tierras baldías. Algunas tierras baldías creadas por las actividades de las primeras civilizaciones se han convertido en sitios del Patrimonio Mundial, como un reconocimiento de su valor cultural.
Las personas que quieran hacer senderismo en las tierras baldías deben venir preparados. Los zapatos resistentes con buen soporte para el tobillo son críticos, ya que el terreno es difícil de cubrir. También es una buena idea vestirse en capas, estar preparado para los cambios de temperatura y llevar mucha agua y bocadillos para mantenerse hidratado y energizado. Dado que las formaciones en las tierras baldías también pueden ser muy engañosas, es muy recomendable llevar una brújula o un rastreador GPS, al igual que apegarse a senderos mapeados o usar los servicios de un guía. Viajar por las tierras baldías puede producir increíbles vistas visuales, junto con excelentes oportunidades para escalar rocas y boulder.