La música Bluegrass es una forma musical que incorpora elementos de country, folk, jazz y blues, y generalmente se toca en instrumentos de cuerda acústicos. Aunque está influenciado por la música folk escocesa e irlandesa, es una forma claramente estadounidense. El nombre “bluegrass” proviene del nombre de la banda, los Blue Grass Boys, cuyo cantante, Bill Monroe, a menudo se considera el fundador de este género musical.
Bill Monroe y los Blue Grass Boys se hicieron populares en la década de 1940. Su grupo presentaba instrumentos como el banjo, la mandolina y dos violines. En 1954, Elvis Presley grabó una versión de su “Blue Moon of Kentucky”. El grupo fue parte de la escena musical durante muchos años, con 150 músicos cambiantes a lo largo de las décadas.
Quizás el medio más popular para la música bluegrass fue la película de Coen Brother, O Brother Where Art Thou ?, estrenada en 2000. La película, protagonizada por George Clooney, presentaba al actor y a sus amigos de la prisión como una banda llamada Soggy Bottom Boys. La banda sonora galardonada de la película contó con la leyenda del bluegrass Ralph Stanley, junto con otros músicos como Gillian Welch.
En los últimos años, varios artistas modernos de música country han grabado álbumes de bluegrass. Estos artistas incluyen a Ricky Skaggs, Dolly Parton y Allison Krauss, una cantante de música country que ha ganado 20 premios Grammy, más que cualquier otra música en la historia.
Para los fanáticos de la música bluegrass, hay muchos festivales de verano que se llevan a cabo anualmente en todo Estados Unidos, incluido el Telluride Bluegrass Festival de Colorado, que atrae a los artistas principales del país como Emmylou Harris y bandas de rock como Guster y Counting Crows; el Oklahoma International Bluegrass Festival y el Gray Fox Bluegrass Festival en Ancramdale, Nueva York.
En los últimos años, particularmente desde el lanzamiento de O Brother Where Art Thou ?, la música bluegrass ha aumentado significativamente en popularidad y se ha convertido en una presencia importante en la cultura musical estadounidense. Hoy en día, se pueden encontrar bandas y conciertos de bluegrass en todos los estados de América.